中国历史上有许多杰出的大将，其中四位著名的将领更是受到人们的广泛称赞。他们分别是：岳飞、关羽、张飞和黄忠。这四位将军都具有共同的特点，那就是越老越厉害。他们在年老之时，并没有因为年龄增长而失去战斗力，相反，他们通过长期战争的磨练，经验的积累，不断提升自己的战略智慧和战斗技能。岳飞的“精忠报国”精神、关羽的武艺超群、张飞的勇猛无敌以及黄忠的老当益壮，都成为了他们铸就辉煌的重要原因。
第四位、黄忠现在，我们大致可以对黄忠的一生作简要的描述:黄忠，男，南阳人，姿容英俊，为人忠厚。他有一个美满的家庭，妻子贤惠漂亮，儿子活泼可爱。两口子男耕女织，其乐融融。虽然经济拮据，但一家人很幸福。后来战火烧起，黄忠不得不背井离乡，带领全家逃亡来到安定的荆州，谋了一份武职。后来儿子不幸染病夭亡，两口子痛不欲生，其妻因伤心过度，加上身体虚弱，不久亦撒手而去。从此黄忠便没了快乐，人生失去了意义。
看到黄忠这个样子，刘磬便经常邀他出去打猎，或骚扰东吴，以此散心。黄忠武艺高强，罕有敌手。他在战斗中才稍找回一点点感觉。但他出身平民，不受重用。贫乏无聊的日子一天天的过，黄忠早已心灰意懒，也准备就这样了此余生。一直到刘备发现了他，他已年逾花甲，白发苍苍。行将锈腐的宝刀终于在他人生的最后阶段，闪耀出熠熠逼人的光芒，为刘备奠定蜀汉立下赫赫战功。建安二十五年，老将军因病医治无效，在成都逝世，享年七十三岁。追封刚候。
第三位、杨业
太平兴国五年(980年)，杨业在雁门关大破辽军，威震契丹。雍熙三年(986年)，随军北伐，因监军王侁威逼，毅然要求带兵出征。结果在狼牙村中伏大败，在孤立无援的情况下，于陈家谷力战被擒。杨业无限悲愤，为表白忠心，绝食三日而死。追赠太尉、大同军节度使。
时代造就了英雄。杨家将之所以被人们千古传颂，是由于杨家祖孙三代，为抗击契丹贵族对中原人民的掠夺与战争，顽强不屈，浴血奋战，建立了不朽的功勋。人民希望杨家将的抗敌精神永世流芳，因而在传说、故事、小说与戏曲中，塑造出杨家将的英雄群象。
我们没有理由、也没有必要将文艺作品中的杨家将，用历史真实来加以考证、以区别其真假。因为文艺作品，包括传记体小说，是允许文艺家渲染、夸张、甚至虚构的。然而，作为历史科学，却不应该将杨家将的真实历史与艺术典型混为一谈。
历代的学者们，一方面力图研究杨家将的真实历史，另一方面却往往将历史与文艺相混淆。当代一些杨家将的研究者，由于受这种研究方法的影响，因而在一些著述中，出现了一些混乱。
第二位、马援
新朝末年，天下大乱，马援为陇右军阀隗嚣的属下，甚得隗嚣的信任。后归顺光武帝刘秀，为刘秀统一天下立下了赫赫战功。天下统一之后，马援虽已年迈，但仍请缨东征西讨，西破羌人，南征交趾，官至伏波将军，因功封新息侯，被人尊称为“马伏波”。其老当益壮、马革裹尸的气概甚得后人的崇敬。
后于讨伐五溪蛮时身染重病，不幸去世。因梁松诬陷，死后被刘秀收回新息侯印绶，直到汉章帝时才遣使追谥忠成。
著名成语“马革裹尸”就是他的凌云壮志!只是晚年出征后，被马武等人联合诬告，说他私自扣留缴获的财物，其实那是马援为将士准备治疗瘟疫疾病的草药!但光武帝刘秀信以为真，大发雷霆，收回马援的印绶，派人向马援问罪，可是马援已经病死!后来马援的家人向皇帝申冤，皇帝才知道马援是被冤枉的!后来马援的女儿被皇帝立为皇后!
第一位、廉颇
廉颇是中国历史上令人饮敬的著名军事家。令人钦敬的特点有三:一、忠勇，二、爱国，三、勇于改止错误。关于廉颇忠勇的事例，司马迁在他的《史记·廉颇蔺相如列传》中记载的事例很多。廉颇为赵国人，忠心为赵国做事，赵惠文王十六年，廉颇率赵军攻打齐军，取阳晋之地。赵王赏识他的忠勇，官拜上卿，“以勇气闻于诸侯。”后“廉颇东攻齐，破其一军。居二年，廉颇复攻齐，几拔之。后二年，廉颇攻魏之防陵、安阳，拔之。”可以说正是廉颇的忠勇，才捍卫和拓展了赵国的安全，也是赵慧文王的慧眼识才，才成就了廉颇的功名，使廉颇对赵国产生了深厚的爱国感情。
后赵孝成王即位，在馋臣的游说下，赵孝成王对廉颇的忠勇产生了怀疑，让纸上的谈兵的赵括代其统率部队，使赵国遭受了历史上最为严重的军事损失--长平之战，赵国锐卒40万，让秦将白起“尽坑之”。赵孝成王卒，子悼襄王即位，对廉颇更是采用让乐乘取代其军职的不礼貌之举，使廉颇的忠勇再次受到最严重的委屈，于是他由不理解而发展到攻打乐乘的不理智地步，使自己再没有回到赵国的余地，只得落了个逃奔魏国的结局