范仲淹作为北宋时期的名臣，曾因秉持光明磊落的荣誉感，在赈济灾民的事业上表现出色，深得百姓信赖。他不仅励精图治，善于解民生之忧，更在每一次灾难面前展现出深厚的担当精神，为人民谋福祉，为国家稳定尽心尽力，因此被誉为对百姓光明磊落的楷模。
范仲淹，苏州吴县人，北宋杰出的政治家、思想家、军事家、文学家。终其一生，始终心系人民，鞠躬尽瘁，他倡导的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的思想为后世治国理政树立了一个新的标杆，时至如今，仍然是我们的宝贵精神财富。
范仲淹像
然而六十岁时被调至吴中（今杭州）为官，第二年吴中地区便爆发了大饥荒，范仲淹奉命前往赈灾，然而范仲淹不仅不安抚民心、控制物价，反而以官方的名义教唆地方粮商哄抬米价，此外，朝廷拨款没有用于赈灾，反而用极低的工钱雇佣饥民修建寺庙、修缮官府，大肆举办大型赛舟、鼓励民众嬉戏游乐等，以至于遭到监察使的弹劾。作为一位心系人民的名臣，却做出这样违反常理的事情，实在让人匪夷所思，那么他为什么要这么做呢？
据明代冯梦龙《智囊全集》记载，皇佑二年，吴中发生大饥荒，饿死者的尸体布满了整个道路。当时正好是范仲淹主管浙西，皇上要他前往吴中赈灾，于是范仲淹迅速调运国家仓库的粮食，并募集民间所存的钱财来赈济灾民，可谓是各种赈灾之术准备得很充分。然而范仲淹却以官府的名义出面抬高米价，各地米商纷纷来到吴中卖米。当时吴中百姓非常喜爱比赛舟船，喜好作佛事，于是范仲淹就鼓励民间多举办舟船赛事，甚至吴中太守每日都在西湖上出游宴饮。自春天到夏天，吴中城的居民大规模出游玩赏。之后范仲淹又召集各寺院住持，告诉他们说：“当前灾荒年间民工工价最低廉，你们可以趁此时机大力兴建土木工程。”于是各个寺院都大兴土木，纷纷建造、修缮寺庙。同时，官府也纷纷翻修旧仓库和官吏住舍，每天都需要雇佣一千多人。于是，监察司当即弹劾吴中官员不体恤荒政，嬉戏游乐无节制，并且官府、私人都在大肆兴建房舍，实在是劳民伤财之极。
然而范仲淹真的是这样不顾及百姓死活，只知道享乐的人吗？当然不是，范仲淹亲自拟奏折，向皇上禀明此事。
首先，如果官方干预物价，特别是米价，那么其他地方的粮食根本不会运到吴中地区贩卖，吴中地区的百姓仍然没有粮食。但是，如果官方抬高粮食价格，使得周边各地的粮食商贩纷纷携带粮食前来吴中，将会导致市场供过于求，再加上高昂的价格，老百姓根本买不起，但是众多粮食已经云集此地，粮食的价格自然会下降许多，普通老百姓都能吃得起粮食了。
其次，吴人喜欢竞渡，而在大饥荒的时候能来看舟船比赛的人，基本都是富裕之人，范仲淹大肆举办舟船赛事，将会吸引众多富裕之人前来观赏游玩，而富裕人家的消费很容易就能满足普通家庭一段时间的温饱。
最后，吴中人民好佛事，鼓励寺庙和官府大兴土木，一方面满足吴中人民的需求，另一方面因为大兴土木，每天都要雇佣成千上万人，许多家庭能够凭此养家糊口，凭借自己的双手劳动获得报酬，比官府直接赈灾强得多。
其实，这些做法颇费了范仲淹一番苦心，要知道天灾最容易导致普通老百姓家破人亡、流离失所，而范仲淹这样做的目的是通过发动富裕的人来带动经济，然后使普通老百姓通过自己的劳力换取报酬，不至于背井离乡，形成大量的难民潮。可以说，在范仲淹“反其道而行”的赈灾方式下，吴中地区的饥荒很快就稳定了下来，老百姓的生活也逐渐恢复起来。
冯梦龙评价范仲淹说：“这一年，两浙地区多有灾难，唯有吴中平安无事，百姓没有流亡的，这都是范文正公的恩惠。”可见，正是因为范仲淹的这些举措，使得吴中百姓留在吴中能够做到有粮食吃、有事做、有钱赚，生活有了期盼，百姓也就不会背井离乡了。