卫青和霍去病是汉朝历史上闪耀的两颗星辰，他们以非凡的勇气和智慧，成为了中国历史上不朽的传奇人物。据史书记载，卫青曾在辽东屯田时精心训练士兵，率领部下取得了一系列辉煌的战绩；而霍去病则以其出色的指挥才能和无畏的战斗精神，成为了汉武帝的得力将领，帮助汉朝统一了中原。他们的英勇事迹激励着无数后人，成为了中国军事史上的传奇人物。
卫青和霍去病,都是汉武帝统治时期抗击匈奴贵族侵扰的重要军事将领。他们都是河东平阳(今山西临汾县)人。卫青是霍去病的舅舅。卫青字仲卿，其出生年月，各种史书均无记载，卒年是公元前一〇六年(汉武帝元封元年)。
卫青出身卑微。他的母亲是平阳公主家的女奴。卫青少年时在家里放羊，受尽了欺侮。二十岁左右，在平阳公主家做骑奴。后由宫中骑郎公孙敖引荐，转入建章宫当差。公元前一三九年(汉武帝建元二年)，卫青的同母异父姐卫子夫被汉武帝选召入官。皇后因嫉妒卫子夫，暗中派人将卫青逮捕，意欲杀掉，经友人公孙敖等人发现营救而幸免。汉武帝听说此事，十分震怒，立即召见卫青，升为建章监侍中。不久，卫子夫得宠于中宫，被立为夫人，后又被立为皇后。卫青因是贵戚，先被拜为太中大夫，又因抗击匈奴有功，很快官至大司马大将军。
霍去病是卫青姐姐卫少儿的儿子。生于公元前一四〇年(汉武 -174--帝建元元年)，卒于前一一七汉武帝元狩六年)。他十八岁时被汉武帝任命为侍中。后来也因抗击匈奴建立殊勋，官至大司马骠骑将军，封冠军侯。
卫青、霍去病登上政治舞台，正是西汉政府对匈奴政策的重大转变时刻。
西汉王朝经过刘邦和文帝、景帝几代，到了汉武帝时，专制集权空前强化，社会经济有很大发展，军事力量也得到加强。这时，政府拥有的马匹已达到几十万匹。汉武帝就在这个基础上组织训练了一支强大的骑兵，不但足以防御匈奴侵扰，而且能够深入塞北，主动进行反击。但与此同时，匈奴“数为边害”，仍然不断扰边。汉武帝便决定改变和亲政策，“兴师遣将”，开始发动全面反击匈奴的大规模战争。卫青和霍去病，正是在这场战争中涌现出来的著名将领。
公元前一三三年(汉武帝元光二年)，汉武帝派遣马邑(今山西朔县)人聂翁壹以献马邑城为名,引诱匈奴单于率领十万骑兵深入武州要塞(在今山西左云县至大同市西一带)。汉军三十多万人则预先埋伏在附近山谷里，准备一举围歼匈奴主力。匈奴单于亲自率军深入后，发觉了汉朝的诱兵之计，急忙引兵退回。汉朝的“马邑之谋”没有达到预期目的，但大规模反击匈奴战争的序幕，却从此拉开了。
汉与匈奴的战争，共有三次重大战役。
大战之前，年轻的卫青初试身手，便显露锋芒，显示出卓越的军事才能。公元前一二九年(汉武帝元光六年)，匈奴骑兵南侵上谷郡(今河北怀来一带)。汉武帝派遣四路军马同时出击。其他三路或败或散，无功而返。只有卫青一路，率军万骑，直捣龙城首战成功，深得武帝赏识，从此受到重用。
公元前一二七年(汉武帝元朔二年)，第一次大战役爆发。斗争的焦点是夺取河套地区。这一年，匈奴集结大量兵力，再次进攻汉朝上谷、渔阳，杀辽西太守，虏去二千余人。汉武帝决定避实就虚，深卫青率大军进攻久为匈奴盘据的河南地(今黄河河套地区)。卫青等率骑兵四万，从云中出塞，与匈奴右贤王率领的军队大战于高阙(今内蒙古杭锦后旗东北长城口)，然后急转西进,直抵陇西,攻击匈奴。
这一战役，汉军获得了重大胜利，击败了匈奴的白羊王和楼烦王，俘获匈奴几千人，夺得牛羊一百多万头，收复了秦时蒙恬所辟的河南地。捷报传到长安，汉武帝十分高兴，派专使至军中慰劳，并诏封卫青为长平侯，赐食邑三千八百户。为了从根本上解除边患,加强河套地区的防务,汉武帝在这一带设立了朔方郡和九原郡，建筑了朔方城，又从关东移民十多万，到此屯田戍边。从此，不但解除了匈奴骑兵对长安的直接威胁，而且建立起了进一步反击匈奴的前进基地。
朔方屯垦事业的兴衰，取决于军事防务上的胜败;而军事力量的强弱，在很大程度上又决定于屯垦事业的好坏。对于这个道理，汉朝当局和匈奴统治者都看得十分清楚。因此，汉朝在加强朔方的建设，而匈奴则拼全力对朔方发动进攻，破坏汉朝的军事防务和屯垦事业。公元前一二五年(汉武帝元朔四年)，匈奴又进一步派兵大举南下，分三路来犯:一路入代郡(今河北省蔚县西南)，一路入定襄(今内蒙古和林格尔西北)，一路入上郡(治所在今陕西榆林东南)。同时，据于西部地区的匈奴右贤王又率所部攻扰朔方郡，这样就形成了对朔方的钳形攻击，其目的显然是企图夺取全部河套地区。
因此，公元前一二四年，汉武帝决定派大军对匈奴发动空前规模的反攻，特令卫青做车骑将军，率骑兵三万，配合其他几路大军，深入塞北六、七百 里，乘夜神速掩袭匈奴右贤王王庭。右贤王措手不及，仅带几百随从，仓惶北逃。这次战斗，俘匈奴男女一万五千余人，裨王(小王)十多人，牲畜数十万头。这是一次重大的军事胜利。为此，汉武帝特意遣派使者，拿着大将军印，前往边塞迎接卫青，就军中拜卫青为大将军，让他统率所有抗击匈奴的汉军。
公元前一二一年(汉武帝元狩二年)，第二次大战役开始，斗争焦点是争夺河西地区。霍去病在这次战役中，勇敢善战，是首功之将。霍去病十六、七岁的时候，就跟随卫青参加了扫除边患的战争，十八岁时便已初露头角，曾在卫青部下，以八百精选骑兵，奔袭几百里，杀死匈奴单于的叔祖父。因此，这时汉武帝便大胆提拔他为骠骑将军，委以领导进军河西的重任。霍去病率精兵万骑，奔驰千余里，连败匈奴骑兵，杀伤俘获过万，得匈奴休屠王的祭天金人。不久后，他又指挥几路精骑“出陇西、北地二千里，过居延，攻祁连山”,取得了更大胜利。这次战役，使汉朝控制了河西地区，切断了匈奴与羌人的联系，打开了通往西域的通道，进一步发展了第一次大战役的战果。霍去病也因之受到汉武帝的宠信和重用，其地位几乎可与大将军卫青相比了。
经过第二次战役，匈奴贵族受到严重挫折，在汉军压力之下,其内部日益不稳。匈奴单于要把负有失去河西之责的浑邪王等人治罪，浑邪王等决意投归汉朝。汉武帝便命霍去病派兵迎接，击杀不肯归顺的一部分匈奴将卒，保护浑邪王到达长安。
第三次战役，开始于公元前一一九年(汉武帝元狩四年)。这是规模最大、征途最远,具有决定意义的一次战役。汉朝政府发动这一战役的目的，是深入漠北(蒙古高原大沙漠以北地方)远征，消灭匈奴的有生力量,从根本上打垮匈奴,解除边患。汉军的主力部队，由卫青和霍去病分别统帅，各有五万骑兵。另外还组织了随军马匹四万匹，步兵和转运辎重者几十万人，一起配合行动。这时匈奴单于听从降将赵信的计谋，移军漠北，严阵以待，准备乘汉军疲敝，一鼓全歼。双方都摆出了决战的态势。
霍去病率东路汉军出代那，深入一千多里，与匈奴左贤王接战。霍去病的骑兵，奋勇冲杀，连续作战，歼灭了左贤王的精说，俘获了匈奴三个小王以及将军、相国、当户、都尉②等八十三人。左贤王和手下一部分将官，狼狈败逃。霍去病率军追歼，直抵狼居胥山(今内蒙古苏克特旗以北)，才胜利回师。
卫青率西路汉军出定襄，出塞一千多里，与匈奴单于主力相遇。卫青立即将战车“自环为营”并指挥五千骑兵向匈奴战阵冲锋。匈奴的一万骑兵也立即猛扑过来。双方鏖战到黄昏，大风骤起，飞沙扑面，两军错杂，不辨彼此，继续拼杀搏斗。这时，卫青派出两支轻骑，分左右两翼，迂回包抄匈奴单于。匈奴单于急忙率几百骑兵，冲出汉军包围，飞驰逃走。匈奴军队，全军溃散。卫青派轻骑连夜追赶匈奴单于，没有赶上。卫青的主力部队也乘胜追杀，到达寘(tián音田)颜山的赵信城(今蒙古人民共和国中戈壁省翁金河东)，屯留一天，烧光匈奴储粮，凯旋而归。汉武帝加封有功将士，令卫青与霍去病共掌大司马之职，担负全国军事重任。
经过三次大战役，尤其是第三次的绝幕远征，打垮了匈奴的主力，使匈奴元气大损。从此，“匈奴远遁，而漠南无王庭(单于政权)。匈奴贵族很难再牧马中原，他们远徙北方;汉朝基本上解除了匈奴的军事威胁。
卫青和霍去病，一舅一甥，都是抗击匈奴斗争中成长起来的杰出将领。卫青出身奴隶，虽有大功却不自恣，为人宽和，诚实不欺，惜将爱卒，作战时指挥若定，有大将风度。霍去病则少年显贵，不恤士卒。但作战勇猛，动作神速，所骑兵，疾驰草原，屡建奇功。他严于律己，并不居功自傲，也不追求安逸享乐。在他功成名就之时，汉武帝要替他建造府第，他辞谢说:“匈奴未灭，无以为家”。公元前一一七年，霍去病因病亡故，时年二十四岁。他是我国历史上一位著名的、最年轻的军事活动家。