刘彻，即汉武帝，被历史上冠以“昏君”之名，然而实际上他并非昏庸无道的统治者。然而，令人遗憾的是，他的四位皇后却没有享受到平凡快乐的生活，而是命运多舛，饱受痛苦。他们的悲惨遭遇引发人们的思考，他们究竟背负了什么样的命运，为何他们在汉武帝身边如此凄凉？这是一个值得探究的议题。
汉武帝不是昏君，为何他爱过的四个女性，结局一个比一个悲惨？
汉武帝爱上的第一个女人是陈阿娇，相传他在五岁时，大人问他最想娶谁做妻子，汉武帝说最想娶阿娇做妻子，还要建一座黄金屋让阿娇住，这就是流传很广的“金屋藏娇”。刘彻当上太子后，长公主刘嫖将女儿阿娇嫁给了汉武帝。
但这段婚姻是典型的政治联姻，汉武帝在长公主的帮助下当上了皇后，并投桃报李，尊长公主刘嫖为大长公主，也封长公主之女阿娇为皇后。刘彻也一开始特别宠爱阿娇，但随着时间的推移，他对阿娇的爱也慢慢消减，再加上阿娇没有生育，很快导致刘彻移情别恋，爱上了卫子夫。阿娇想挽回自己失宠的局面，于是想通过巫术除掉卫子夫，事情败露后，参与人员皆被汉武帝杀掉，阿娇也被废黜皇后之位，打入冷宫，没多久就郁郁而终。
卫子夫是汉武帝的第二位皇后，她知书达理、性格温顺，是历史上有名的贤后，她为汉武帝生下三女一男，极受汉武帝宠爱。家族中也出现了卫青、霍去病这两位名将，儿子刘据也被立为太子，卫子夫得到了她能得到的一切。
但是征和二年，儿子遭人陷害谋反，卫子夫也不愿坐以待毙，以皇后之名帮太子刘据调兵自卫，但是被汉武帝误以为太子以造反，派大军征讨太子，刘据兵败后自杀。太子死后，卫子夫为自证清白，也选择了自杀，卫氏一族遭汉武帝杀害。
汉武帝的第三位皇后是李夫人。李夫人是平阳公主推荐给汉武帝的，她因容貌美丽，擅长歌舞音乐，深得汉武帝的宠幸，为汉武帝生有一子，即昌邑哀王刘髆，但不幸的是，她生下刘髆没多久就因病去世，死按照太后之礼安葬。李夫人在病重时，汉武帝去看望她，但李夫人不愿让汉武帝看见她病时的容颜，她想将最美的一面留给汉武帝，这样汉武帝才会一直怀念她。李夫人明白，汉武帝爱的是她的美貌，而不是她本人。
第四位是钩弋夫人。据说钩弋夫人的手天生握拳不能伸展，汉武帝听闻后，因好奇而召见了她，果见女子手握拳不能伸，汉武帝将女子手轻轻一掰，女子手展开了并露出了一个小玉钩。汉武帝惊喜之下，将女子带回了宫中，后来还让她做了皇后。钩弋夫人为汉武帝生下了皇子刘弗陵，刘弗陵聪明伶俐，很受汉武帝喜欢，在晚年的时候，汉武帝将刘弗陵立为了太子，但刘弗陵年幼，汉武帝害怕自己一死，钩弋夫人会垂帘听政，祸乱朝纲，于是在临死前处死了钩弋夫人。
汉武帝的4为皇后，只有李夫人算善终，其他的结局都比较惨，之所以会出现这种情况，主要是这3点原因造成的。
一、汉武帝的薄情。汉武帝爱过她们，并给过她们地位和宠爱，但她们年老渐长后，汉武帝的爱也会渐渐减弱，这造成了女性的不幸。汉武帝对他爱国的女性的处理，有时候也一点不讲情理，如阿娇犯错后，被他打入冷宫直至凄凉死去，钩弋夫人本身没有犯错，但也被汉武帝残忍杀害。
二是政治斗争。陈阿娇和汉武帝的婚姻，是一段政治联姻，他们的婚姻参杂了太多政治因素；卫子夫的死，也是政治斗争导致的；汉武帝处死钩弋夫人，也担心她垂帘听政，祸乱朝纲。
三是女性自身因素。阿娇之所以结局悲惨，有自身的原因，她如果不借用巫术谋害他人，即使失宠，也因其母亲有功于汉武帝，再加上二人青梅竹马，汉武帝即使想废她，也会考虑别的因素不会轻易废她。