定陶之战是中国历史上著名的战役之一，发生在秦朝统治时期。这场战役中，反秦势力分裂导致了楚军的失败，而项梁也在战中壮烈牺牲。这场战役的结果深刻影响了整个历史进程，并成为后人思考的重要问题之一。
秦朝末期，陈胜于大泽乡起义，各地纷纷而起，在众多势力中，项梁主导的力量一度成为最强大的反秦集团，章邯在出关后，重点打击的也是项梁，而项梁原本有机会一举击溃章邯所率秦军的，那样的话也就没有项羽在巨鹿之战扬名了，但是项梁最终在定陶被章邯击败身亡，可以说，这是各路反秦势力不团结，加之项梁已定的军事计划没有足够的应变能力，最终被章邯所击败。
其实项梁崛起成为秦末各路势力的主力，除了自身发展良好之外，得益于其出身，他是楚国贵族项燕之子，这使得他具备快速凝聚人心的光环，也就是说其他没有身份的人，都愿意投靠项梁，陈婴就是最好的代表。
《史记.项羽本纪》陈婴母谓婴曰：「自我为汝家妇，未尝闻汝先古之有贵者。今暴得大名，不祥。不如有所属，事成犹得封侯，事败易以亡，非世所指名也。」婴乃不敢为王……於是众从其言，以兵属项梁。项梁渡淮，黥布、蒲将军亦以兵属焉。凡六七万人，军不邳。
陈婴是东阳县人，也就是今江苏省盱眙县马坝镇东阳村，陈胜起义后，东阳县人也诛杀了当地县令，众人需要一个首领带领，所以陈婴被推举出来，当时陈婴被众人忽悠的是想当王的，可是他的母亲劝告他，本来陈婴出身就不尊贵，那么在那个时代，他称王又会得到几个人的支持，败亡是迟早的事情。
这也是没办法的，那个时代的确是出身决定了你的地位，不是说单纯靠拼搏就可以的，所以陈婴带着众人投奔了项梁，这对陈婴来说可以说是利益最大化，毕竟项梁成事了，他作为早期就追随项梁的人，功劳上不了，项梁败了，自己也只是追随者，罪责也不大，所以在项梁扶立楚怀王后，陈婴被封为上柱国，后来投奔刘邦， 也是封了后，他的曾孙女是汉武帝皇后，他算是做了一个正确的选择。
而以陈婴为代表，后来黥布、蒲将军等人先后投奔项梁，项梁得以在短时间内快速扩充实力，成为最强大的反秦势力集团，一度拥兵六七万人。而另一面，章邯在说服秦二世释放囚徒组成反击力量后，先后击败陈胜一派的势力，最终项梁也成为了章邯必须面对的对手。
而说到项梁和章邯的交手，可以说是双方都没有想到的。
当时章邯领兵东进，在临济围攻魏王咎，齐王田儋率军救援魏王咎，结果被章邯偷袭击败，田荣手收集残兵败将退到东阿，项梁问讯后快速驰援田荣。
《史记.项羽本纪》居数月，引兵攻亢父，与齐田荣、司马龙且军救东阿，大破秦军於东阿。
《史记.高祖本纪》居数月，北攻亢父，救东阿，破秦军。
也就是说田荣被围事件打乱了项梁原本的计划，为了赵齐势力不被章邯一举击溃，他选择了救援田荣，并在东阿击败了章邯，这是项梁第一次击败章邯，历史记载中没有记载这次战役的细节，暂且可以理解为章邯在项梁田荣合力夹击下败走，此时的项梁是占据局势主动的，要是趁机死追懒打，奋力追击的话，可能也是有机会擒住章邯的。
多说一点就是，《史记》和《汉书》都是记载刘邦也参与了东阿之战，刘邦是因为雍齿的叛变，所以投靠了项梁，项梁增兵给他，他才击败雍齿的，此后刘邦就正式加入了项梁集团，那么刘邦有没有参加东阿之战呢？个人觉得，他是参与了的，有关曹参的记载也印证了这一历史事件。
《史记.曹相国世家》北救阿，击章邯军，陷陈，追至濮阳。
曹参作为刘邦属下，不太可能脱离刘邦而投靠项梁麾下，最有可能的就是他追随刘邦去攻打东阿，也就是说当时刘邦真的是跟随项梁去征讨章邯了，而且记载中，曹参还有“陷阵”的表现，陷阵就是攻入敌人的营垒或阵地，这意味着，刘邦所部当时处境可能是炮灰，也就是早期攻击章邯的部队，为项梁的主力部队击败章邯所部创造条件，毕竟刘邦投靠项梁不久，也不用太过爱护。
整体上来看，项梁在救援东阿的田荣时，是和章邯所部有过正面冲突的，最终章邯被击败，章邯撤出东阿，田荣逃离绝境，也就是说，项梁集团是有恩于田荣的，但是为何田荣会成为坚定的反项羽代表呢？这和他后来耍的一次心机有关。
此时项梁刚刚击败章邯，加之项梁集团成为实力最强的反秦势力，所以说项梁和章邯之间的决战不可避免，章邯在兵败东阿后，退至濮阳，今河南濮阳西南，坚守等待时机，此后局势则朝着有利章邯的方向发展，项梁最终兵败定陶，也是在这个大局势下发生的。
当时的秦朝朝廷虽然日渐衰败，秦二世这位继承大秦帝国家业的君主，把秦帝国带入了死路，但是在章邯被项梁击败的时候，还是做出了正确决策的，也就是集结关中兵力支援章邯，而且是毫无保留的支援章邯。
《史记.秦始皇本纪》二世益遣长史司马欣、董翳佐章邯击盗，杀陈胜城父，破项梁定陶，灭魏咎临济。
《资治通鉴.秦纪三》是时，盗贼益多，而关中卒发东击盗者无已......二世悉起兵益章邯击楚军，大破之定陶，项梁死。
面对关东日益严重的反秦势力崛起，秦二世选择的是无条件相信章邯，并且集中了关中最后家底，支援前线的秦军，可以说要是章邯有异心的话，打下一片根据地，之后拥兵自重，慢慢扩张自己的实力，秦二世也是干预不了的。
相对来说章邯还是没有野心的，不然的话，秦末的局势就不知道是什么样的了，而和章邯实力增强相比，项梁则处于孤立无援的地步，虽说项梁一度拥兵6、7万，但是主要是各方势力投靠的结果，多少人愿意为项梁卖命，又有多少人是能战之士，都是未知数，而章邯所统帅的秦军虽不是秦军主力，但是武器装备和斗志上是不输项梁的。
《史记.高祖本纪》军濮阳之东，与秦军战，破之.......秦军复振，守濮阳，环水。
《史记.项羽本纪》沛公、项羽乃攻定陶。定陶未下，去，西略地至雝丘，大破秦军，斩李由。还攻外黄，外黄未下。
章邯占据濮阳伺机而动，而项梁的打法就是，在尝试攻打濮阳失利后，转而向先行攻打濮周围的秦军据点，也就是其他各地守备力量不足的城池，主要是有项羽刘邦联军完成的，当时他们就先打了定陶，但是没有打下来，所以转而去打雍丘，外黄等地。
这里可以看出来项梁的想法，不能说在东阿击败了章邯就想一鼓作气灭掉秦军，加之章邯在濮阳坚守，项梁主导的楚军一时难以攻下，那么完全可以利用这段时间，趁章邯不敢从濮阳出击，而先行攻打各地防备相对不足的城池，为下一步和章邯决战做准备。
同时项梁在东阿击败章邯是在当年的七月，而定陶之战发生在九月，也就是说项梁在东阿驻扎了将近两个月的时间，楚军的主力部队也必然在东阿附近驻扎，项羽刘邦所部只能说算是楚军的偏师，那么既然项梁制定了先行攻打濮阳据点的计划，为何主力却停留在东阿呢？
显然项梁也在等待时机，也就是等待齐赵联军的到来，毕竟项梁出现在东阿，根本上也是为齐赵两国击退了章邯，而且作为反秦各方势力，协同项梁击败章邯，也是合理的，只是各有所图的反秦集团又怎么会真心团结在一起呢？齐赵双方都想看项梁和章邯死磕，之后坐收渔翁之利。
《史记.项羽本纪》项梁已破东阿下军，遂追秦军。数使使趣齐兵，欲与俱西。田荣曰：「楚杀田假，赵杀田角、田间，乃发兵。」
《史记.田儋列传》项梁既追章邯，章邯兵益盛，项梁使使告赵、齐，发兵共击章邯......楚、赵不听，齐亦怒，终不肯出兵。
项梁在东阿救下田荣后，田荣回到齐国，攻击追逐齐王田假，因为田假是在原来的齐王田儋战死后被齐人扶立的新齐王，田荣不服啊，“老子在外卖命，你们和我玩这套？”所以从东阿逃出来的田荣击败了田假，田假逃到楚国，丞相田角逃到赵国，田角的弟弟田间也留在了赵国，田荣扶立了田儋的儿子田市为齐王，在这个时候项梁向田荣求援，按理说项梁救了田荣，田荣怎么也要表示一下，可是田荣提了一个项梁无法实现的条件，也就是要求楚赵两国诛杀田假、田角、田间三人才出兵。
其实这就是田荣拒绝项梁的说辞，楚王和赵王也要为自己未来考虑啊，要是自己有落魄的一天，投奔于他人，会希望对方按自己的命作为交换筹码吗？而且田荣的要求也不现实，语气间流露出的是命令的口气，这是要各方服从齐国的意思啊。
再者是项梁需要支援，赵国又不需要，田荣的条件是楚赵两国同时答应自己的条件，才会出兵，项梁最多能干预楚王决策，如何干预赵王决策，而且明眼人都知道，接下来的战争，是章邯和项梁的舞台，其他各方势力只要不主动出头，章邯是不会管的，赵国又怎会答应出兵，也更不会答应田荣的要求。
所以说项梁本是为了缓解齐赵两国的军事压力而到了东阿，但是面对楚军需要支援的时候，齐赵都从自身的利益出发，想要坐山观虎斗，田荣拒绝了项梁的求援，间接导致了定陶之战项梁最终的战败，这也是项羽和田荣直接矛盾爆发的一个原因。
所以说项梁在东阿驻军，一来是休整以待时机，另外一点就是为等齐赵的援兵，但是人家都没有搭理项梁，至此，项梁没有选择了，他想对也不可能，他退，章邯还是要继续东进攻打楚国，楚军只能自己上了。
《史记.项羽本纪》项梁起东阿，西，至定陶，再破秦军，项羽等又斩李由，益轻秦，有骄色。
《史记.曹相国世家》击李由军，破之，杀李由，虏秦候一人。
在已定的战术下，项梁直接拿下攻下了项羽刘邦之前没有攻下的定陶，算是拔掉了濮阳外围一座坚城，至于李由，也就是李斯的儿子是谁杀的，个人认为应该是曹参，只不过当时刘邦所部名义上是归项羽统辖罢了，其实这段时间，就可以看到楚军的作战计划了，项梁在没有得到齐赵援兵的情况下，选择了继续扫清濮阳外围的计划，为和章邯的决战做准备。
只是项梁有些大意了，他没有想到一直保持守势的章邯会突然袭击。
《史记.高祖本纪》秦益章邯兵，夜衔枚击项梁，大破之定陶，项梁死。沛公与项羽方攻陈留，闻项梁死，引兵与吕将军俱东。
其实当初章邯击败齐王田儋的时候，玩的就是夜袭战术，而项梁却没有相应的防备，的确是不应该，也就是说章邯抓住了楚军一个松懈的时机，一举击溃楚军主力部队，值得注意的是，同时期的项羽刘邦还在打陈留，并未向项梁靠拢，也就说，当时项梁并未有任何改变原定计划的想法，所以刘邦项羽还在四处攻打实力较弱的秦军，或许听到项梁兵败定陶的消息后，两人都无法相信吧。
《史记.项羽本纪》乃与吕臣军俱引兵而东。吕臣军彭城东，项羽军彭城西，沛公军砀。
《义帝本纪》怀王见项梁军破，恐，徙盱眙都彭城，并吕臣、项羽军自将之。
在项梁战败后，项羽等人是直接逃回楚地的，并且楚怀王也迁都彭城，盱眙（今江苏省淮安市盱眙县），彭城是徐州，也就是说更加靠近前线了，有记载说是项羽主导的迁都，也有说是楚怀王自己主导的迁都，个人更相信后者，因为通过这次迁都行为，楚怀王增强了自己掌控权力能力，项氏集团在项梁死后，地位一度降低，多少被楚怀王所控制，不得不说，那时的楚怀王还是有一定魄力的。
而定陶之战后，楚军的布防也可以看出来，面对章邯的威慑，他们还是严阵以待的，摆出了三方相互拱卫的防守态势，只不过章邯做出了先打赵国的决策，让楚军有了恢复的机会。
总的来说，定陶之战，是项梁前期击败章邯，在局势上掌握暂时主动后，秦楚双方实力对比发生了变化，章邯得到了兵力补充，而齐赵两国坐视项梁独自和章邯死磕，没有帮忙的意思，加之项梁计划的很美好，但是无奈现实太打脸，章邯一次夜袭就令其梦想破灭，兵败身死。
参考资料《史记.项羽本纪》《史记.高祖本纪》《史记.秦始皇本纪》《史记.田儋列传》《史记.曹相国世家》《汉书.高帝纪》《义帝本纪》《资治通鉴.秦纪三》