汉朝天下大乱，刘邦借兵于项梁。然而，项梁却没有将兵权交还给刘邦，而是当作自己的人。这一背叛之举让刘邦感到愤怒和失望，也为日后的战争埋下了隐患。
第二章 刘邦见项梁这件急事，你们猜都猜不到，当然老严是知道的：原来是刘邦的母亲病逝了。
刘邦蹉跎了大半辈子，起义的时候已经四十八岁了，在那个时代已经是大半截入土的人了。而他的父母也有六七十岁。就在刘邦准备攻城略地的时候，他母亲去世了，派了人风风火火，找到他报丧。刘邦只好停住前进的步伐，回到家里办理丧事。要办丧事，当然是按兵不动，然而几千人的军队占盘踞在丰乡，政府不能不管。泗川监主动出击，率军攻打。刘邦是个相当随和的人，他想既然你们都来了，那就打一场吧。因此把对方了个落花流水。
然而这就惹上了刘邦，他开始了反攻。刘邦调兵遣将，——所谓的调兵遣将，其实主要是后两个字，整个起义军只有几千人，调也调不出多的来。他把兵力分出一部分人来，任命雍齿为主将，让他守住丰乡大本营，自己率军攻打泗川。雍齿也是丰乡人，跟刘邦也老早就认识，但是他从来看不惯刘邦那种游手好闲。起义之后，大家都推举刘邦为领导，他也只好随大流。不过刘邦并没有感觉到，因此很信任他。
刘邦攻打泗川，泗川守将抵挡不住，只好逃往薛地，刘邦又攻薛，再次得手，占领了薛地。刘邦连续占领两地，得意洋洋，准备攻占下一个城市，走了好长的路，之后接到报告，自己被人抄了老窝。
原来魏国的将领周市差遣人来劝说雍齿，告诉他：“丰乡百姓原本是从魏国迁徙过来的，现在魏王景驹已经收复了几十座城市了，百姓夹道欢迎。如果你把丰乡献出来，可以保证封侯，还让你当丰乡长官，如果你固守，很快就会人头落地的。”雍齿一听，吓了个半死放开不谈，这还是天掉下来的富贵呀！不需要权衡，他赶紧答应了，把整个丰乡投降了魏国。可怜刘邦的那些父老乡亲，左邻右舍，顷刻间成了魏国人。
刘邦当然怒不可遏。但是仔细思量，自己带出来的兵马并不多，要想打垮雍齿还是有难度，最好的办法还是增加兵力。当时另一只起义队伍正在围攻郯县，首领名叫秦嘉。刘邦考虑到大家都是农民起义军，想去找秦嘉借点军队。他率军往郯县方向走，到了下邳，看到前面一路人马，大概有百十个人逶迤而来，一看装束就不是秦军。
这些人的头领，就是汉初三杰之一的张良。两军见面，互相问起，张良和刘邦说话，感觉相当投机，说个不停。旁人听他们说话，刘邦说什么他们能听懂，张良具体在回答什么，每一个字都能听清，连起来不知道什么意思。然而刘邦满脸红光，频频点头，越说越有劲。众人眼见无法插话了，只好静静等待。
张良讲的到底是什么呢？原来是《太公兵法》。张良是颍川城父人，他年轻的时候，有一次经过一座桥，当时桥上有一个老人，他把自己的鞋子脱下，扔到桥下，光天化日之下公然碰瓷，怪张良给他扔的，让张良捡起来。张良很恼，但是看到对方白发苍苍，风中飘烛的样子，估计自己只要稍微发个脾气，也就把他吹翻了，只好忍了。他下桥把鞋子捡起来。老人伸出脚让他把鞋给穿上，张良也照办了。老人这才拍拍他的肩膀说，五天之后你再到桥上来，我要见你。
张良不明所以，但还是同意了。五天之后的早晨他来到桥上，老人已经在那等着了。老人说话阴阳怪气，怪他来得太晚，因此并没有告诉张良到底为什么要见面，只叫他五天之后再来。张良无奈，又等了五天，又早早来到了桥上，然而依然晚了。老人骂骂咧咧，又给他许了五天时间。这一次张良半夜就赶到桥上，等了一会儿，老人悠悠哉哉过来了。他看到张良，微笑着说：“孺子可教也。”他给了张良一本书，让他好好研读，以后必成大事。这本书就是《太公兵法》。
张良如获至宝。他白天晚上，洗脚吃饭，甚至上厕所，都双手抻着这本书在读。本书作者老严被他的读书精神所感动，也像他这样读《山海经》。老严没有读出什么名堂，可张良真读出名堂来了。他给刘邦讲的就是这些，而刘邦恰好懂，因此两人一见如故，此后也像被绳子拴起来了一样，难解难分。刘邦能听懂的，是那些用兵之道。
然而这一耽搁，找秦嘉借军队干不成了，因为秦嘉已经被项梁打败，而且杀了。刘邦无法，只好转而找项梁借兵。诡异的是，那时候刘邦虽然打下了几个县，但那仅仅是全国千千万万起义军中的一支队伍，一点也不突出，然而项梁竟然同意了，给刘邦五千军马。读者从后面的情节就可以看出，项梁胸怀广阔，非一般人能相比。
雍齿虽然改旗易帜成了魏将，但这并没有给他带来本事的增加，连军队也只有刘邦部分给他的那一半。刘邦兵马到达，他一看，好家伙，比离去的时候多了两倍的人，而且军容整齐，威风凛凛！他也不去想刘邦到底哪里搞来了这么多人，心里只有一个意念：打不过，因此骑马就走，逃之夭夭。老严本来想把这一场战斗写得更加精彩激烈点的，奈何雍齿不中用，根本就没有打。而他的士兵则融入到刘邦的队伍之中了，丰乡百姓，那些魏国人也恢复成刘邦的百姓了。
丰乡建制上就相当于一个乡镇，不过今天已经是一个县了，即江苏省丰县。刘邦占领之后，修筑城墙，增加堡垒，才开始成为一座城市。忙完之后，他让军队返回项梁那里，算是有借有还。然而项梁就把这个人记住了，特意邀请刘邦去开会，说是要商量大事。刘邦没有想到借了人家的兵马就成为人家的属下了，被人家视作自己人了，很高兴，立即拍马去参加。
到了项梁营中，见过项梁，刘邦见到项梁身边站着一个将领，威风凛凛，身上好像有很大的劲使不出来一样。项梁给刘邦介绍，这是侄子项羽。刘邦初次见面，打个招呼，想应付几句，谁知道跟他和张良谈话一样，一谈就陷进去了，收不了了，因此离开群聊开始私聊。原来两人之间的观点竟然如此相似。这也算是意气相投了，刘邦从此交上了这个朋友，两人相爱相杀，很长时间里成了中国历史的核心故事，而且大量情节一直到今天还被人们津津乐道。
两人还没有聊完，项梁开始请大家安静，自己要说话了。“今天召集大家到来，目的是……”
项梁话还没有说完，老严改变主意了，先给大家讲一下项梁的来历。请看下一章。