在明朝初期，朱元璋为了解决军队中贪污现象严重的问题，采取了严厉的措施。他不仅对贪污的军官进行惩罚，还设立了严密的监督机制，确保军饷的使用合法、规范。同时，朱元璋也注重化解士兵的不满情绪，通过严格的纪律约束和奖赏激励，使军队秩序井然，士气高昂。这种措施不仅有效地提高了军队的战斗力，也为明朝的繁荣稳定打下了坚实的基础。
开局一个碗，赢得全天下。这句话用作明朝开国皇帝朱元璋身上可以说是再贴切不过了。朱元璋出身极其低微，自由孤苦伶仃父母双亡，最窘迫的时候只能乞讨为生，在所有开国皇帝里面应该说是起点最低的一个。可能正是由于这种出身，他对贪官污吏的容忍度极低，简单讲一件事大家就能了解。
洪武年间，山西平阳（今临汾市）卫所有两位千户，分别是彭友文和谢成。有一天他们接到上级指令，要求他们率领士兵出卫所寻找合适的地方修筑防御工事以备蒙古入侵。于是他们率领500名士兵出城修建防御工事。为了尽快完成上级任务，他们要求这500士兵不眠不休的干活。就这样士兵起早贪黑、勤勤恳恳地干了两个多月，工程快要结束了，却都还没见到一文钱的军饷。俗话说：“皇帝不差饿兵。”没有军饷，士兵当然有很大的意见，更可恨的是，军粮也没有足量发下来，士兵们又累又饿。
于是士兵们开始讨论何时军饷能够发下来，但两位千户发现士兵都在讨论这件事，怕军心不稳完不成任务，在军中下了死命令，严禁提起此事。这时候一位老兵忍不住偷偷告诉大家，军饷肯定是被千户贪污了，大家怕是拿不到一文钱了，可能连饭都吃不饱了。
士兵们听了这些话，都忧心忡忡，不知道该怎么办好。如果这不是在朱元璋手下的话，就算没有军饷，士兵们可以用手中的兵器去抢老百姓手里的钱和粮食，可是在朱元璋手下，敢抢掠百姓那更是死路一条。现在士兵们只能一边省吃俭用，一边集体串联去找千户理论。于是在老兵的带领下，一群人到了彭友文帐前求见，可是彭友文连他们的面都没见，只是让卫兵出来告诉他们，大印在谢成处，得找谢成才能发饷。等一群人找到谢成，谢成却告诉他们，现在没办法用印，因为大印在他的文书手上，可是文书现在有病请假回家去了。大家问文书什么时候能回来，谢成只说不知道，然后就走了。
经过这件事后，所以人都明白了，军饷肯定是千户贪污掉了。但是他们只能继续干活，因为上面交代的任务如果完不成，还是死路一条。这500个士兵只能忍着饥饿和怨气，继续起早贪黑的干活。但是这样的日子注定没法长久，有一天彭友文发现到了开工的时间居然没有一个人去干活。于是他勃然大怒，冲到士兵营地想把士兵赶出去做事。等他一进营地，顿时惊呆了。他发现所以士兵躺在床上饿的没法动，之后才发现，500个士兵饿死了，只剩下400人。
出了这种严重的恶性事件，两个千户再也瞒不住了，事情马上就被兵部知道了。兵部给事中不敢怠慢，不久朱元璋就得知了整件事的来龙去脉。他怒发冲冠，严令兵部仔细追查这件事，要从重处罚犯事者。他知道士兵宁可饿死也不扰民，实在是难能可贵，要是不严惩贪官，全军上下都会寒心。尽管彭友文和谢成在打江山的时候也是身先士卒，出生入死，但是功归功过归过，必须严惩两人。
最后，朱元璋想到了一个办法，下旨：“彭友文、谢成罪大恶极，难逃一死，但念其有功，赐其死于沙场之中！”这个旨意是什么意思呢？就是让他们两人和100名士兵对阵，让其死于士兵的乱枪之下。这样既能让士兵亲手报仇，也给了这两个贪官一个体面的死法。
后来朱元璋把这事记入《大诰》中，让所有官员引以为戒。终洪武一朝，朱元璋对贪腐的惩戒力度都是非常大的。“凡守令贪酷者，许民赴京陈诉；赃至六十两(白银)以上者，枭首示众，仍剥皮实草。府州县卫之左，特立一庙，以祀土地，为剥皮之场，名曰皮场庙。官府公座旁，各悬以剥皮实草之袋，使之触目惊心。”
这就是明太祖的治军之道、治贪之道！其中剥皮实草的酷刑，是明朝法律《大诰》中的一种酷刑。把人皮完整剥下来，做成袋状，在里面填充稻草后悬挂示众。正是因为有了这样严格的制度和纪律，朱元璋实现了开国没有多少贪官的局面，即使在现在，他的做法也有非常大的借鉴意义，值得我们去学习。
文献出处:《明史》 《二十二史札记》