尽管李靖的实力和功劳都远远不及哪吒，但在天庭的地位却远远高于哪吒。这主要是因为李靖是玉帝的忠实大臣，多次协助玉帝解决天庭重大事务，展现出极高的忠诚和效率。与此同时，李靖在处理事务中表现得体贴周到，深得玉帝的信任和青睐。因此，尽管实力不及哪吒，李靖却在天庭拥有着举足轻重的地位。
在《封神演义》中，哪吒的实力和战绩自是不必多说，哪吒乃是阐教的镇教之宝灵珠子转世，乃是陈塘关总兵李靖的第三个儿子，出生后不久便被阐教十二金仙之一的太乙真人收为亲传弟子，并为其取名为“哪吒”。
七年后，七岁时哪吒在东海边的九湾河中洗澡，搓澡时用混天绫翻江搅海，连河带海闹动龙宫，还用乾坤圈把巡海夜叉砸的头破血流而死，又与东海龙王的三子敖丙起冲突，不但将对方也打死，还抽了龙筋当做腰带要送给李靖。
因打杀夜叉龙子，东海龙王上天庭告状，结果在宝德门遭到他一顿痛打，被抓下四、五十片鳞甲，鲜血淋漓，狼狈不堪，不但在天宫隐身殴打龙王，还逼龙王变小蛇并捉回家。拉开祖传多年的镇关之宝乾坤弓射出震天箭误杀石矶门人。
闯下灭门绝户的大祸，他毫不在意，还轻描淡写地说是由于一时性急。但没过多久，便大祸临头，四海龙王兵临城下，欲水淹陈塘关；哪吒为了不累双亲，他断臂剖腹，剜肠剔骨，还于父母。他的孝道感动了龙王，李靖夫妇亦因此得赦。
但哪吒也因此死了，幸好当时封神大劫尚未开启，加上他的魂魄乃是至宝灵珠子，所以魂魄得以保留；后在师傅太乙真人用莲花荷叶给哪吒做了个新身体，这具新身体，可没给哪吒带来好处，对魂系类、瘟疫及病毒感染、阴阳互损等旁门左道邪术法宝俱都能够免疫。
重生后的哪吒助姜子牙讨伐纣王，虽年少却神通广大，武艺高强枪法超群，且具备一身神器法宝，以武征道，身怀多件威力无穷的神装，生性刚烈攻猛善战，杀伐力天赋异禀，千征百战勇猛至绝佳，凭著此身和高强的武功和法宝多次屡立奇功。
后饮火枣琼浆功力大增，能现三首八臂大术法相，可同时使用八件神兵利器进攻，战力所向强大。功力水平突飞猛进，是西周的强势角色，有着无毒不丈夫的霸气个性，同时也是忠义大功臣，凭著此身和高强的武功和法宝多次屡立奇功。
而哪吒的父亲李靖，则表现差了很多，李靖自幼访道修真，拜西昆仑度厄真人为师，学成五行遁术，后因仙道难成，故遣下山辅佐纣王，官居陈塘关的总兵，享受人间之富贵。在哪吒残忍杀死东海龙王之三子“龙王三太子”后，李靖与殷氏烦恼。
哪吒为平父母之忧，听从其师父太乙真人的意见而自杀，后哪吒在梦中命母亲建庙，李靖打碎庙中哪吒三太子的金身。之后，哪吒三太子在太乙真人帮助之下，以莲花化身成躯体，并找李靖复仇，李靖不敌，幸遇燃灯道人赠他玲珑宝塔，并将哪吒困于该塔内，而被熊熊的佛光所摄，父子言归于好。
李靖战绩仅有一件，那就是杀死了被龙吉公主击败的罗宣。如果把李靖和哪吒的功劳相比，那就是一个天上一个地下，一个是战功赫赫的顶级猛将，而另一个仅杀死一个败将，至此便再无出手记录；后来哪吒和李靖都肉身成圣。
按理说，哪吒的实力应该是远超李靖的；后来一同上了天庭，给玉皇大帝打工，毕竟仙人也是要过日子的，不过这些仙可比那些神要自由得多，就像杨戬，对玉皇大帝那是“听调不听宣”；而哪吒官至三坛海会大神、中营金环大元帅、威灵显圣大将军。
看似显赫，但仍然在其父亲李靖之下，李靖乃是卫戍司令；那为何哪吒始终官低哪吒一头呢？玉皇大帝不知道吗？玉皇大帝当然知道，但是玉皇大帝同样不会忘记，哪吒曾经大闹东海，羞辱自己的手下，如此天性桀骜不驯之人，只能为将，不能为帅。
而且还有一个极为重要的原因，那就是在封神大劫之后，截教几乎解散，而阐教也是实力大损，太上老君的人教成为天庭的主宰，而李靖师出度厄真人门下，这度厄真人就是太上老君的弟子；而哪吒的师傅乃是太乙真人，属于阐教。
玉皇大帝又怎么会让阐教之人掌握实权呢？而且李靖手中持有能镇压哪吒的玲珑舍利子黄金宝塔，也不怕这哪吒闹翻天；当然，李靖曾经担任陈塘关总兵这件事，也是给李靖有加分的，这等于是有工作经验的人去应聘一般，当然轻松得多。