一、关羽和马超的对比
历史有时不容细想，因为有的事件越细想越不是味道。比如今儿要说的这个话题，关羽想跟马超决斗，为何不直接给自己的直接领导人，大哥刘备写信，却非要拐个弯，写给诸葛亮?
谈这个问题前，还是先对比下关羽和马超为好。两人有一个相同点，那就是都属于三国名将!
关羽的定位，无论《三国志》，还是《三国演义》都是一致的，三国第一名将!永远都是一股冲天的傲气，天下英雄，几乎没一个放在他眼里的。且关羽本身还承载着“蜀汉军胆”这种功能。
所谓，帅为军之魂，将为军之胆!这点连对手都承认，关羽死后曹魏谋士刘晔，就说过这样一句话：蜀汉名将就关羽一人，如今他死了蜀汉的恐怖军威，就等于不存在了，所谓“羽死军衰”!
马超的定位，在《三国志》和《三国演义》中，也比较一致，属于匹夫之勇。最出色的一战就是渭南之战初期，趁曹操立足未稳，利用西凉军的骑兵冲击力，差点冲垮了曹操。让曹操发出了“马儿不死，我死无葬身之地”的感慨!这一战，奠定了马超名将地位。
但，也就这一战后，马超就跌落下来了，再无惊艳表现，以至于越活越窝囊。所以调侃来言，马超的一生，一直都在吃“渭南之战”的老本。显然马超虽勇不亚吕布，但从整体上来言，他是没法跟关羽叫板的。因为三国战将，几乎都以击败关羽为荣。
比如，曾是马超手下的将领庞德，抬棺战关羽，一下子就成名了。还有东吴悍将甘宁，说了一句：我咳嗦一声，关羽听到后都要吓得退兵。他这一句牛皮，果真也成了甘宁的“战绩”。
马超比庞德和甘宁，都级别高，不需要借助关羽造势，蹭个热点。因为他投降刘备后，关羽主动找上门来了。莫非是关羽想借马超造势?所以，他才不跟刘备写信，而拐弯找到了诸葛亮?通过前面的分析，显然这点不成立!真正的原因，其实是很现实的!
二、关羽的心思
首先要明白的是，关羽在斩了颜良后，就已经步入三国名将行列，达到不再需要别人认可的级别。故而他主动找已经归降刘备的马超决斗，显然是反常之举。也就是说关羽是在用“跟马超决斗”这件事为由头，要拿到一个“结果”。
用个不算恰当的比喻就是，这就是关羽的一种“火力侦察”。须知，自刘备进川后，最初是关羽主军，诸葛亮主政，共同治理荆州。后来庞统中箭而死，刘备这才调走了诸葛亮、张飞、赵云等主力。
从此关羽就在荆州“军政一把抓”了。显然，在刘备集团跟刘璋集团血拼西川时，荆州的地位极其重要，关系到了刘备的后路，甚至必要时还能充当后援生力军的作用。
可当刘备拿下西川后，就意味着刘备集团的势力重心，事实上已经偏移到了西川。荆州的地位，相对下降了!而关羽却在如此重大的战役中寸功未立，这让关羽很担心，自己有被遗弃或遗忘的感觉。
所以，关羽写信问马超，就承担起了这种“火力侦察”的作用。意思就是说：马超是名将，在成都城下一出现，就吓得刘璋投降立下了头功。那马超能跟谁比较呢?你们又打算把我关羽摆在哪儿?不然，我丢下荆州去西川跟马超决斗一把?
关羽的这种意思，岂敢给刘备说?以刘备那暴脾气(历史上的刘备，是个暴脾气)，必会回信大骂关羽一通，然后再揉三揉，这点是关羽能预判出来的。所以与其给刘备写信，不如给诸葛亮。
一则，以诸葛亮的地位，能代表刘备的意见。二则，诸葛亮必会把这事告知刘备，并跟刘备分析关羽的意图等，这样一来诸葛亮就起到了一种缓冲或桥梁作用。这可比关羽直接一封信，捅给刘备要强得多了!
看看，谁说关羽傲得上了天，根本不会做人?这分明是很精于做人。即委婉传达出了对老大刘备的敬畏，又向诸葛亮表示出了极大的尊重和认可，最终还拿到了自己想要的结果——看来，我关羽虽人在荆州，但在整个刘备集团内，地位还是超越了其他人的。
于是，关羽便把诸葛亮的那封回信：孟起兼资文武，雄烈过人，一世之杰，黥、彭之徒，当与益德并驱争先，犹未及髯之绝伦逸群。给在座的荆州官员传阅，其意图也并非单纯地自夸。而是告知自己的手下：都好好看看，我关羽依然是大将之首，地位超级巩固，马超牛不牛?他都无法撼动!你们也都继续跟着我，在荆州好好干吧!
无论怎样，关羽要决斗马超，其实是他第一次，也是唯一的一次，表现出了心虚!最终在诸葛亮的安抚下，得以圆满解决。