众所周知，孙权最喜爱的长子孙登被立为太子寄予厚望。然而在吴赤乌四年(241年)，太子孙登逝世，这让东吴政权的接班人一位空虚，难免大家都有些想法。为了稳定局势，孙权立刻采取了措施，在赤乌五年立了王夫人的孩子孙和为太子。
接下来孙和、孙霸的争端彻底拉开帷幕，案《三国志·孙霸传》，裴松之特地注解孙霸是孙和的同母兄弟，又提到他们与祖母谢姬一起被迁徙。后来又反复提到了嫡庶之分，若是同母兄弟不该分嫡庶，所以孙霸生母大概是谢氏。要说孙鲁班怨恨王夫人，原因是自己的生母步夫人曾经非常受宠，而步夫人去世后，王夫人非常得宠，这就让两人心生嫌隙。有一次孙权生病让孙和去宗庙祭祀，孙和非得去住在宗庙边上的太子妃的叔叔家里做客，这一下就被孙鲁班诬陷为不去宗庙而去太子妃家里有所密谋，病床上的孙权听后勃然大怒，王夫人感受到孙权的怒火后不久就去世了，孙和也因此非常恐惧被废黜，太子之位看起来摇摇欲坠。243年，这一年丞相顾雍、太子太傅阚泽逝世，孙奂、胡综也卒于此年。244年，陆逊从上大将军改任丞相，步骘、朱然建议孙权防备蜀汉，被孙权拒绝。这一年孙亮出生，孙登被改葬蒋陵。
孙霸字子威，孙和成为太子后孙霸被封为鲁王，孙权听到两人开始传出不和的声音后便禁止他二人的往来，督军使者羊衟看出深层次问题，于是向孙权指出二宫需要立刻以身份为依据“区别对待”，拥护孙和的大臣顾谭和吾粲也认为礼制有别，建议让鲁王去地方任职，大臣们也就由此站队。很多人认为孙登早死导致孙权立储不坚定，以至于引发了“二宫之争”，事实上就是孙登还活着的时候二宫之争就已经发生了。非常注重于长子培养的孙权，大力培养孙登，立孙登为太子、挑选优质师傅、培养东宫班子、让陆逊辅佐孙登，这些都是最好的说明。孙登受儒家思想影响，而孙权偏向于法治，这两种治国理念严重冲突，所以导致孙权晚年的时候开始注重对孙和的培养。
两党之争并不能以地域区分，鲁王党全家揭发在芍陂之役中顾承虚构战功，孙权顾及到顾雍的面子，只是流放了顾谭、顾承，这是政治斗争的开始。被迫选择孙和的陆逊屡次上书拥护太子，但是却遭到孙权的严厉批判，顾家被打压、自己被批判，这两件事导致陆逊愤怒交加卒死。太子党遭到严厉打击，在经过一系列打压后，孙权突然醒悟，孙权决定废了太子孙和、鲁王孙霸，立孙亮为太子。随后孙权立诸葛恪、孙弘、滕胤、吕据、孙峻五人为顾命大臣，
江东士族遭到严重打压，终究是外来户的淮泗集团，他们的权力只能依赖皇帝授予。孙权还立了两个宗亲为辅政大臣，这个安排一点都不像老年昏聩的样子。“二宫之争”也是他一手策划的政治斗争，其目的就是削弱江东士族，强化皇权。
二宫之争最直接的影响就是年幼的孙亮无法驾驭权臣，以至于诸葛恪、孙峻两人为了权力发起内斗。内斗导致东吴政权严重衰败，但是孙休上位还是从一定程度上改变了东吴的疲敝之态，之后孙皓初期治国还是很不错的，但后续孙皓残暴无能，彻底断送了东吴政权。而且如果没有“二宫之争”，那么江东士族也一样会争权，我们不能拿后边发生的悲剧去判断事件本身的对错。