武则天进冕天后便向高宗提出了“建言十二事”，这十二件事是她最为关心的政治问题。这些建言彰显了武则天作为一位精明的政治家的胸怀！
作为中国历史上唯一的女皇帝，武则天的政治素养是鲜有人敌的。这种政治家的胸怀，在其称帝前就已折服世人。
武则天，并州文水(今山西文水)人，为荆州都督武士彟次女，称帝后自己改名武曌[zhào]。14岁时进入后宫，为唐太宗才人，获赐号“武媚”。但是，李世民并没有对她倾注过多的热情，所以，李世民一死，她就被唐高宗李治收编，最初封为昭仪，永徽六年(655年)在“废王立武”事件后成为皇后。
成为皇后的武则天，开始了排除异己为自己立威的大清洗，显庆年间(656~661年)，武则天先是流放褚遂良，后又逼长孙无忌自杀。由于高宗体弱多病，自显庆五年(660年)十月起，武则天开始直接插手朝政，“决百官奏事”，遂开始了长达46年的先称制、后称帝的统治过程。高宗麟德元年(664年)十二月，武则天又诛杀宰相上官仪(因上官仪曾力主废后)。史料称，“自是上每视事，则后垂帘于后，政无大小，皆与闻之。天下大权，悉归中宫，黜陟、杀生，决于其口，天子拱手而已”。上元元年(674年)，高宗号天皇，武则天则号“天后”，武氏遂与高宗并称“二圣”。
武则天之所以能从幕后走向前台，并不是因为她的枕头风吹得好，会借刀杀人，更重要的是，她是一个胸怀天下的政治家，在帮助高宗处理朝政上，所提建议，比朝堂中的众臣还有远见。比如，她进号为“天后”后，就曾向高宗上书言事，一共列举了十二条要办之事，条条都切中当时要害，史称“建言十二事”。
武则天“建言十二事”的具体内容为：
一、劝农桑，薄赋徭。
二、给复三辅地(免除长安及其附近地区之徭役)。
三、息兵，以道德化天下。
四、南、北中尚(政府手工工场)禁浮巧。
五、省功费力役。
六、广言路。
七、杜谗口。
八、王公以降(下)皆习《老子》。
九、父在为母服齐衰(丧服)三年(此前为一年)。
十、上元前勋官已给告身(委任状)者，无追核。
十一、京官八品以上，益禀入(增薪)。
十二、百官任事久，材高位下者，得进阶(提级)申滞。
武则天的这十二条举措，归纳起来为四大分类：一是富国强民，二是善用人才，三是笼络百官，四是提高妇女地位。
其中的劝农桑、薄赋徭、薄赋敛、息干戈、禁淫巧、省力役等有利于农业生产的措施很快得到推行。其后，又向全国颁布了《兆人本业》，用以教导农民，其内容包括农俗四时种莳之法。由于措施得力，促进了社会经济的发展。
作为女人的武则天，步入政坛后的道路颇不平坦，耗费了很多心力来应付局面，但是，武则天自始至终把富民强国作为头等大事来完成。劝农桑，薄徭赋，就是我们这个古老国家的根本，对于这一点，武则天是始终坚持当做朝廷的头等大事来抓的。她的智谋、权术、心计，固然是她纵横政坛的利器，但即便是一个绝顶聪明的政治家，如果漠视民意，或敢于倒行逆施，那是早晚都要被民众情绪这个“覆舟之水”所掀翻的。
在她和唐高宗联合执政时期，大唐从战后恢复期进入蓬勃发展期，国力渐盛，人口激增，万民乐业。武则天执政近半个世纪，唐朝人口由380万户猛增至615万户。一切为民福祉，这才是武则天屹立不倒的根本原因。