现在我们睡觉都是在床上睡，床的作用也只限于睡眠。如今的床有多种类型，例如实木床、包皮床和各式各样的床垫。
古代时期，人们睡觉一般是在地上铺上树枝、蒿草或兽皮等来睡觉。后来才逐渐出现了竹席和草席，这才逐渐接近了我们现在使用的床。
目前出土的最早的一张床是出现在河南信阳的楚墓里面，出土的这张床上有非常精美的雕刻，床的周围都有围栏，床的下面有六个床足，大概是十九厘米的高度，从这个床来看，在古代的春秋战国时期就已经出现床的存在了，在那时已经是大多数人都有用到的了，在古代的时候床其实不仅仅是晚上躺着睡觉的，还有一个作用就是用来坐的，从许多电视剧中我们也可以看到，人们坐在床上中间摆放上一个桌子当座位。
唐代诗人李白在诗中写道，床前明月光，疑是地上霜。这里边写的床并不是睡觉用的床，而是井边的围栏，在当时井边的围栏也称为床。古代时期的床与几案非常像，但是床要低一点，可以用来坐。后来到了汉朝时期，床又被称作榻，或者卧榻，一直到了东汉末年，这样可以坐的床榻流传了很久。除了可以坐之外，古代的床还可以读书，写字，吃饭，喝茶，弹琴等等，古代人们对床的礼仪非常重视，当时曾子临终前感觉自己家床上的竹席不合乎礼仪，让家人立刻换掉，这才闭上眼睛死掉。
古代时期的床除了刻画精美的装饰，还有柜子上，抽屉等等都有刻画。后来随着社会的进步与发展，皇帝与王公大臣们的床也不再仅仅局限于木质的了，出现了许多其他的材质，比如说珊瑚材质的，象牙材质的，还有玉石的等等许多的奢侈材质，原来古代时期床的作用不仅是用来睡觉的，还有这么多的其他用处。