如果要问哪个朝代的商品经济发达，那么宋朝绝对是榜上有名，可以说是霸主级别的朝代。虽然在明清时期资本主义开始萌芽，但相对于当时的整个世界，并没有特别突出。然而，宋朝在当时确实是一个不折不扣的经济强国。虽然宋朝的疆域收缩，北部边界缩减到黄河流域，但宋朝仍成为世界大国。宋代的海上丝绸之路是当时单量最大的海上贸易，从海上泉州、广州等地出发，途径东南亚地区，到达斯里兰卡、印度，再到中东、非洲等地。丝绸之路是世界绝无仅有的壮举。
也只有当时中国这样有着强大国力的国家由此行为，其他的国家其造船技术与国力根本不能撑得起这样的国际远航贸易，中国的丝绸之路其实更多的宣扬国威，并不是真正的以赚钱为目的。
宋朝的开封，扬州等地可以说是当时世界上最繁华的都市，其《清明上河图》就是最好的见证。
宋朝的人口也是急剧增长，达到了仅5000万，这在当时妥妥的是世界第一大国，其实，即使的放在现在，人口数量超过五千万多万的也没有超过30个，放在西欧都是人口第一大国，那么为什么这么强大的宋朝却敌不过北部人口稀少的蒙古呢?
其实，原因就在于宋朝的官僚政治体制，使得宋朝的行政效率低下，官民矛盾突出，如果大规模的征兵，毫无疑问会更加的加剧国内矛盾，不利于政局的稳定，另外，宋朝重文轻武的倾向十分严重，因此宋朝畏战情绪较重，这也使得宋朝的军事实力并不强大，宋朝由于宋太祖赵匡胤是武将出身，通过发动政变取得政权，在陈桥发动兵变，而后黄袍加身。
因此，宋太祖在开始做皇帝其就对武将十分堤防，他重用文官，打压武将，这场为了宋朝的一贯的作风，因此，这也使得宋朝虽然经济实力强大。但是，其军事实力无法与尚武的蒙古人相匹敌，蒙古人在成吉思汗的整合下，其实力大增，有历经忽必烈的带领，使得蒙古势力空前强大，先后灭掉金国和西夏，在南下灭宋，终成一代霸业。