提起瓦岗英雄，人们最先想到的五个名字，肯定是秦叔宝、程咬金、徐茂功、单雄信、王伯当，但是这五个人中谁最讲义气呢？有人说是秦琼秦叔宝，也有人说是王勇王伯当，还有人说是单通单雄信。但是在相当长一段时间里，单雄信都是以负面形象出现的：此人在李密杀害翟让的时候跪地求饶，然后又勾结王世充出卖了瓦岗军。
但是我们细看正史就会发现，单雄信或许可以称为瓦岗军最讲义气的英雄，他卧薪尝胆才替好友报仇雪恨，只是不知道为什么在相当长一段时间被人抹黑了。由此我们会产生一个疑问：忠义胜过徐茂功堪比秦叔宝，唐朝元朝为何抹黑这位最义气的瓦岗英雄?
那么是什么人要刻意抹黑单通单雄信呢?这个问题咱们留在后面回答，且先来列举一些抹黑单雄信的书名和曲目：《尉迟恭单鞭夺槊》说单雄信“逞大胆心怀奸诈”，与徐茂功割袍断义;《大唐秦王词话》说单雄信“怀奸卖国”出卖瓦岗军之后，把李密的“把皇后、太子、嫔妃，尽行斩尽不留”。但是即使刻意抹黑单雄信的演义和戏曲，却也透露出了单雄信最忠义的一面：他就是把李密千刀万剐，也不能说是做得过分，因为这是为好朋友报仇雪恨，为了等待这个机会，单雄信已经卧薪尝胆忍辱负重好长时间了。
演义小说是靠不住的，甚至被李世民修改过的史料似乎也不大可信，所以咱们还是从后晋刘昫(或者赵莹)主持编修的《旧唐书》、北宋欧阳修等人编纂的《新唐书》 以及司马光主编的《资治通鉴》中去寻找答案。根据这三本史料，我们就能还原出单雄信、翟让、李密之间的恩怨情仇，来看一看谁才是瓦岗第一义气英雄。
单雄信，曹州济阴(今山东菏泽市曹县西北)人;翟让，东郡韦城(今河南滑县南)人;李密，辽东襄平(今辽宁辽阳市)。这三个原本风马牛不相及的人，为了一个共同的目标走到了一起，但是他们的初衷却大不相同：翟让是隋朝小官吏(东郡法曹)，造反是为了保命;李密是隋朝贵族，一直脑后有反骨，曾经当过杨玄感的谋主，杨玄感失败后，李密走投无路才加入瓦岗;单雄信则是为义气而来：“同郡单雄信，骁健，善用马槊，聚少年往从之。”
瓦岗军由翟让一手创建，而且其中似乎也应该有单雄信的股份：是单雄信利用自己的影响力，带着一群高手打下了瓦岗军基础。单雄信加入瓦岗军后，时年十七的但有勇有谋的徐茂功(徐世勣，即后来的李勣)也随之而来。
最早的瓦岗军，以翟让为首领、单雄信为首将、徐茂功为谋主，兔子不吃窝边草而要向外发展的发展大计，就是年仅十七岁的徐茂功定下的(事见《资治通鉴·卷一百八十三》)。而当时秦琼和程咬金罗士信，还是隋朝的正规军和民团：秦琼是大隋建节尉，这个大家都知道，而程咬金当时也相当于民团司令：“大业末，聚徒数百，共保乡里，以备他盗。”
李密加入瓦岗军后，逐渐做大并取代了翟让的领导位置——这场景似乎更像后来的宋江架空晁盖。晁盖怎么死的，咱们且不去管他，但是翟让确实是被李密杀害的：“密引让入坐，以良弓示让，让方引满，密遣壮士自后斩之，并杀其兄宽及王儒信。”翟让被砍倒后，“声如牛吼”，其内心肯定是充满了不解、不甘、绝望、悲凉。
除了杀害李密，徐茂功也未能幸免：“徐世勣为乱兵所斫，中重疮，密遽止之。”如果不是李密看着徐茂功还有用，那么也就没有后来的大唐名将英国公李勣了。而单雄信等人来不及反应就被包围了，这时候如果反抗，只有死路一条，所以单雄信选择了忍辱负重。
李密谋害翟让之后，对单雄信乃至徐茂功都是狐疑而疏离的，虽然为了稳定瓦岗军心，“命徐世勣、单雄信、王伯当分统其众”，但是却将徐茂公打发出去镇守黎阳，而单雄信连李密的中军大帐都接近不了——主管外马军，李密信任的是前隋朝军官秦叔宝、程咬金、裴行俨、罗士信，他们四个带领的八千内马军，才是李密最后的底牌，李密曾经夸口说：“有这八千精锐，我就能横扫天下!”
一心想为故主兼好友翟让报仇的单通单雄信，被李密严密监控防范，一直找不到下手的机会，直到李密开始犯错误：“密既杀翟让，心稍骄，不恤士，素无府库财，军战胜，无所赐与，又厚抚新集，人心始离。”《新唐书列传第九》这段记载，已经说的很清楚了：李密开始排挤瓦岗旧将并且妄自尊大。而其后李密又在奸诈贪婪的小人邴元真怂恿下，跟对手王世充做起了买卖，以粮资敌，李密败局已定。
王世充不是什么好人，李密更加可恶，王世充一战击溃李密，等于为翟让报了血海深仇，这时候换做别人是单雄信，对王世充是否应该心怀感激?
所以单雄信加入王世充阵营后，每战争先战功赫赫，成了唐军死对头。而这时候我们就能知道唐朝笔记和小说为什么要刻意抹黑单雄信了：“秦王(李世民时为秦王)围东都，雄信拒战，枪几及王，徐世勣呵之曰：‘秦王也!’遂退。”李世民跟单雄信没有什么仇恨，所以看在老战友徐茂功的情分上，饶了他一命。
单雄信放过了李世民，李世民却不肯放过单雄信，不但编造出了“单鞭夺槊”的把戏，连徐茂功的救命之恩也一笔抹杀了。李世民半生戎马，唯一一次的死亡威胁来自单雄信的长枪(有记载为马槊)，所以自然对单雄信恨之入骨。而文人史官们为了彰显唐太宗的英明神武，自然是要抹黑单雄信了——否则有一点难以说通：李世民欠了单雄信的不杀之恩，为什么还要恩将仇报?这岂不是有损一代英主形象?
唐朝人是要抹黑单雄信的，而抹黑单雄信的高峰出现在元朝，其表现形式就是各种各样的元曲。蒙元进入中原之后，实行了怎样的统治，这个不用细说，而元朝统治的办法之一，就是摧毁百姓心目中的英雄形象，把忠义二字贬得一文不值。
写到这里，读者诸君想必已经明白了：单雄信对李密做什么事都不算过分，因为李密背信弃义下杀手在前，单雄信忍辱负重替友报仇在后，这才是大丈夫恩怨分明。义薄云天四个字，放在单通单雄信身上，一点也不为过。
因为本文以单雄信为主人公，所以关于秦琼徐茂功是否重情重义，咱们放在下一篇文章里再说。笔者只是提出个人的看法：单雄信是被唐朝和元朝刻意抹黑了，而正史中的单雄信义薄云天，甚至不次于演义中的秦琼秦叔宝。单雄信之所以对李密反戈一击并对王世充心怀感恩，其实是大丈夫有所不为有所必为。所以可以说单雄信忠义堪比秦叔宝而胜过徐茂功，甚至可以说他是瓦岗军中最讲义气的一位英雄——不知读者诸君以为然否?