大禹三过家门而不入，就是为了治理大洪水；诺亚建造了大方舟，拯救了人类，也是为了应对大洪水；玛雅文明一夜之间神秘消失，也是因为没有逃过大洪水。在古中国、印度、巴比伦、埃及、墨西哥、印第安等地，几乎每一个种族都有关于大洪水的记载。
通过研究史前大洪水可以发现，大洪水发生的时期大约在距今8000—1万年这个期间，人类文明刚刚萌芽，就遭到了毁灭性的打击。虽然当时都是口口相传，没有文字记录下来，但是，全世界的人都有这一传说，并且年代惊人的相似，这就不得不引起我们思考。人类1万年左右到底发生了什么，导致了全球性的大洪水。
首先，我们要了解一下地球板块的运动。大约8000万年前，印度洋板块俯冲亚欧板块，造成喜马拉雅运动，青藏高原快速形成。当时的青藏高原是一片汪洋大海，现在青藏高原还有许多的咸水湖、盐湖。青藏高原的抬升，势必要造成海水向四面八方流动，这是造成大洪水的基本因素。如果是缓慢的造山运动，海水还可以逐渐倾泻。但是，大约1万年前，青藏高原的抬升突然加速。正是在那时，青藏高原成为了世界屋脊。海水突然向四周倾泻而出，造成了青藏高原周围的大洪水，同时巨大的洋流波及到了整个海洋。从青藏高原发源的河流，向东进入太平洋，向南进入印度洋，向西淹没欧洲进入大西洋，向北流入北冰洋。当时的欧洲地势很低，刚刚从海洋抬升为陆地。如果说亚洲、欧洲、非洲的大洪水与青藏高原有关，那么，美洲相距如此之远，洪水又如何解释呢。其实，美洲距离亚欧大陆的距离，在人类看上去很遥远，但是要对比巨大的青藏高原造成的海啸来说，分分钟就到了
其次，冰盖融化。大约1万年前，第四纪冰川时代正处于结束时期，全球冰盖都在融化。当时的冰盖范围非常大。在北半球，冰川覆盖范围，能够抵达我国黑龙江、内蒙古一带，在北美更甚，能够到达北纬40度，也就是与北京的位置相仿。其中北美劳伦太德冰盖快速融化，导致海平面上升，造成地球近10万年来最大的一次海平面上升，无数大陆被淹没。同时，海洋的运动又加速了大陆板块的移动，青藏高原隆起得更快了。因为这样的相互作用，大洪水已经在所难免。
第三，神秘事件。目前地球上出现了很多难解之谜，目标似乎都指向史前文明。比如在1万年前的地层中发现人造金属;沉船上发现古老而又精确的测量器;甚至于还有发现核电池的。而这些文明都是在大洪水后消失的。如果说史前文明已经非常发达了，一般的地质演变应该是能够预测的，大洪水也是应该能够预见并预防的。但是，它们好像毫无防备、毫无征兆地一下子消失匿迹了。这只能说明，大约1万年前，发生了一件影响全球地质和气候变化的大事。
一说是战争。中国神话历史就有记载，说是水神共工与火神祝融打架输了，一怒之下撞到了不周山，于是洪水倾盆而下。不周山恰是在青藏高原上，多数认为是帕米尔高原。这个故事讲得比较通俗易懂。而现代很多人猜测当时是发生了史前核战争。在《圣经》中，上帝为了毁灭两座城市，从天空洒下硫磺和火。在古印度书籍中描述了像太阳一样的闪光弹，雷神的火焰。但这一说法，至今都是猜测，很难得到验证。
一说是天外来客。根据现在的研究发现，在大约1-1.3万年间，地球处于饱受天外来客袭击的时期。其中，影响最大的是一颗彗星撞击了地球，这个彗星的直径大约在100公里左右。撞击造成大火，常年不灭，地球笼罩在黑暗之中，导致出现短暂的冰期回潮，同时大量动物灭绝，持续1000多年后，温度又开始回暖。这种情况被称为仙女木事件，是因为这时气候骤冷，在温带地区发现了只有在北极地区才有的植物仙女木，因此把这种乍暖还寒的现象称为仙女木事件。最关键的是，撞击加剧了地球大陆和海洋的运动，由此造成严重的地质气象灾害。
综合起来看，史前大洪水的形成，主要是第四纪冰川融化造成的，而大陆板块漂移，青藏高原迅速崛起，以及彗星撞地球等事件叠加，加速了大洪水的迅猛之势，形成了全球范围的洪荒。