目前，我们还没有找到证据证明外星文明的存在。但是这并不意味着它们不存在。如果真的存在比人类先进10亿年的外星文明，那么它们的存在方式会是怎样令人惊讶的呢？
要回答这个问题，我们需要尝试换个思路，10亿年后的人类文明将发展到什么高度?经典的卡尔达肖夫指数可以帮助预测，该指数由苏联天文学家卡尔达肖夫创立，是根据一个文明利用的能源量级，来量度文明层次的一种假说。
第一个层次的文明可以100%利用母星球的能源，目前人类离这个阶段距离甚远，科学家预测，最快还需要100年，人类才能达到这个层次。
卡尔达肖夫预测，在人类达到第一层次后，还需要3200年才能达到第二层次，这个时候文明的进化将产生质变。
卡尔达肖夫认为，第一层次的文明可以控制火山、天气和近地目标，并且可以100%利用太阳能，相比之下，第二层次的文明就残暴太多了，不仅可以永久利用太阳能，还可以利用理论上的戴森球。
什么是戴森球?科学家假设超先进的文明可以建造一种巨型结构，围绕在恒星附近，此前科学家观测到的恒星KIC 8462852莫名其妙变暗，就被怀疑附近可能存在某种戴森球结构。(可阅读神秘恒星又变暗了，真凶是外星人超巨型结构?)
第三层次的文明可以利用戴森球，殖民一颗又一颗恒星，这已经上升到了星系层面。同时这种殖民可以完全交给机器人来做。卡尔达肖夫预测人类可以在未来5800年内完成这个阶段。
第四层次的文明，已经上升到可以控制宇宙的层面，该文明的存在可能比人类先进10亿年，当然这建立在卡尔达肖夫的理论假设上。
让我们看看另一个指数Microdimensional Mastery等级，该假说认为外星文明可以控制时间、空间甚至在平行宇宙中穿梭。
第一级的文明可以建造各种建筑，第二级可以控制基因，而到了第六级则可以编辑分子、原子、原子核、夸克和轻粒子。
但该假说中的终极文明，又称欧米茄级，可以控制时间和空间。
从另一个角度来说，如果有文明可以控制时间和空间，这将变得无比宏大，甚至与自然合二为一，而人类只是这种杰作的结果之一。
所以回到最初的问题，10亿年后的文明会是什么样?将时钟回调到8亿年前，地球上没有人类，而是多细胞生物体，所以我们很难想象10亿年的人类将进化到什么程度。
如果真的存在比人类先进10亿年的外星文明，同时他们的科技方向和生物进化与人类相仿，那么他们很可能已经完成永生了，此时的外星文明甚至脱离了生物进化的层面。
一直以来，人类都将外星人想象成有触手，或者大脑袋小身子，但也许我们都想错了方向，这些超级先进的文明也许早就利用可自我复制的飞船进行星际殖民，而他们的生物肉身则呆在母星球上。
当然也有科学家认为，超先进的外星人可能已经不存在任何物理形式了，他们不再受限于形状、时间和空间，这种文明的程度是人类目前无法想象和理解的。