太平天国运动的失败似乎从一开始就注定了。由于农民阶级的限制，他们起义是为了分配土地，以过上更好的日子，而直接的目标是推翻清王朝。然而，在推翻之后，他们仍需要一个皇帝来统治。然而，这位新皇帝更加残酷，对百姓的治理手段更加极端。没有办法，人们的思维方式决定了他们的前进道路。随着天京政变的发生，情势逐渐恶化，最终导致了天王的覆灭和政权的崩溃，昔日的辉煌变成了一片废墟。
那么太平天国政权消散之后，是否所有的天平军都被消灭殆尽?事实上，并没有也不可能铲除干净。
当太平军在军事上连连失败，已经毫无胜算之时，天国的信仰也就完全崩塌，残兵抵抗或者不抵抗在国内也只有死路一条。若要逃到海上去，这里有和清政府早已达成一致的西方帝国主义侵略者的围追堵截。因此，只有一种选择，那就是到更远的地方。大量残兵悄然放下兵器，佯装成普通工人，签订卖身契，来到了遥远的南美洲。
他们被运到了南美洲秘鲁的一个小岛上，在那里他们从事着繁重的体力劳动，外国监工监督着他们的一举一动。在外国人疯狂的压榨和凌辱下，一部分人倒下了，但还有一部分则在隐忍着等待时机的到来。
1866年南美洲爆发战争，智利攻打秘鲁和玻利维亚，被压迫的中国太平天国军人们感觉时机已到，他们经过精密的筹划发动叛乱，好歹也是久经沙场的战士，所以快拿下了这些外国建工，并截获了很多武器。
军人其实才是他们的老职业，在起义胜利后，他们还推选了首领，并对军队进行了改编。而后和智利政府达成协议，他们一起合作对付秘鲁人，作为奖赏中国的太平军人可以得到智利的国籍，并把伊基克这个地方划给他们居住。
得到这项承诺，他们在战场上更加勇猛，一路所向披靡先是攻克了港口城市莫克瓜，再1868年6月，他们悄然混进另一个重要港口波内达要塞，给秘鲁军队后方出其不意的一击。后又和玻利维亚人遭遇，在这场战役中，太平军完全搬出了看家的本事，把在中国作战的技术移植到南美战场，使用了特色刀具，还运用了包抄战略，不仅俘虏了很多敌人，还缴获了大量武器，这就是史上著名的波内达要塞伏击战。
有着丰富作战经验的中国天平天国军，把丰富的军事经验淋漓尽致的运用到南美战场上，头脑简单的外国军队哪里见识过，连后来敌军都不得不夸赞他们的聪明智慧。
当然智利国更加满意，他们以很少的人员伤亡拿下了诸多重点，他们也给了太平军人很多奖励和抚恤 。
太平军军队虽然所向无敌，但也死伤多人，加上他们早已厌倦战争，所以逐渐有了退出战乱的想法。在战争结束后，根据协议他们在智利成立了自治镇，他们融入了当地，过上了平常人的简单快乐的生活。今天在智利的伊基克这个城市还可以找到中国人的民族血统，在语言上也能找到也带有汉语的痕迹。