在朱元璋之前，历史上并没有明文规定要求皇帝死后嫔妃需要陪葬。然而，朱元璋登基后颁布了这一命令。因此，在他驾崩后，共有四十多位嫔妃与朱元璋一同入葬，可谓残忍至极。后来，虽然也有其他帝王按照这个习惯施行陪葬制度，但是具体哪些人来陪葬以及陪葬人数的多少，实际上仍取决于当时皇帝的意愿。
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明仁宗在离世的时候只有四十八岁，而当时宫中的嫔妃得知皇帝驾崩的消息之后，都开始大哭起来，当然大部分人不是因为皇帝离世而悲伤，而是担心要给皇帝陪葬所以为自己伤心。
在明仁宗离世之后，宫中下召共有七名嫔妃陪葬，而让人们感到震惊的是，当时的郭贵妃也在名单之列。那么这位郭贵妃究竟有什么过人之处呢?
我们都知道，在古代皇宫中，后宫中的女子延续皇家血脉是首要任务，而这位郭贵妃一生一共为明仁宗生育了三个皇子，他们也深得皇帝的喜爱，而且郭贵妃也是皇帝心中非常重要的女人，虽然后来所立的皇后是孙氏，可是却在皇后册封典礼之后马上就封郭氏为皇贵妃，也由此可以看出皇帝是多么宠爱郭贵妃。
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虽然当时帝王离世后宫中女子陪葬是一种租制，可是一般来说有子嗣的嫔妃不应该陪葬，何况郭贵妃还是明仁宗所宠爱的女子，她自然不应该被下令陪葬的。
但是皇帝在位时虽然皇权在手没人可以更改，可是一旦皇帝离世，其实很多权利都开始由活人掌控。就在郭贵妃认为自己可以稳稳坐上太后位置的时候，她想不到已经有一双黑手要将她推进到火坑中，这个人就是皇后孙氏。
明仁宗离世之后皇后孙氏理应成为太后，可是因为郭贵妃一共有三个子嗣，对于社稷有突出的贡献，所以孙氏就开始担心以后朝野中势力会偏向郭贵妃，这样自己不仅无法当太后，可能连性命都难保。
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因此，为了不留下祸患，孙氏就在明仁宗离世之后将郭贵妃的名字列入到了陪葬的名单中，这也是借着明仁宗的手来祸害郭贵妃。