“清太祖努尔哈赤在盛京城的寝宫——罕王宫就在我们面前的沈阳市北中街路北地块！”
7月31日，沈阳市文物考古研究所正式对外宣布这一激动人心的发现。
据史书记载，1625年努尔哈赤从辽阳迁都沈阳，改明代“沈阳中卫城”为“盛京城”，沈阳城的历史地位从此发生了翻天覆地的变化。然而，努尔哈赤居住的寝宫具体在哪个位置，多年来业内人士莫衷一是。长期以来，许多人以为，既然努尔哈赤在沈阳城的中心建立了理事断案的大衙门——大政殿，那么他居住的罕王宫(又称“汗王宫”)应该就在附近，即现在沈阳故宫中路的位置。
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“罕王宫位于工地北部，发掘区域40米见方。 ”据沈阳市考古所考古二队队长赵晓刚介绍，从目前揭露出的建筑基础看，罕王宫建筑可以分为两期，一期建筑为罕王宫主体，是一座二进院落的建筑群，南北轴通长42米，东西轴因历史上破坏严重而宽度不详。
可惜的是，如今呈现在我们面前的是一座残缺不全的罕王宫。“历史上，努尔哈赤的寝宫先是被废弃，后遭到严重破坏。 ”专家告诉记者，1626年努尔哈赤去世后，罕王宫改称“福晋衙门”;1644年清兵入关后，沈阳成为“陪都”，罕王宫逐渐废弃不用，最终荒废坍塌。
历经几百年风雨沧桑，当年的罕王宫原址已出现清晚期的建筑。虽然如此，遗址内出土的绿釉板瓦、筒瓦和圆形莲花纹瓦当，“至少是亲王一级才能使用的建筑材料”，仍印证着这座建筑的级别。
考古发掘接近尾声，罕王宫遗址保护提上议事日程。有关方面透露，开发单位有保护遗址的意愿，计划用遗址广场的形式予以体现。
罕王宫一直不为人知，因为已经消失了300多年。在很多人的印象中，清太祖努尔哈赤修建了沈阳故宫，他本人就应该住在这里。沈阳故宫博物院副院长李声能介绍，其实努尔哈赤当年迁都沈阳时，他并没有住在沈阳故宫，而是住在非常简单的罕王宫里。沈阳故宫的大政殿不过是他办公场所。起居、迎客都在罕王宫，除去出外征伐，努尔哈赤在此居住了1年多。
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那么为什么努尔哈赤不愿意住在舒适的城内，而是守着城门。沈阳文物考古研究所考古二队队长赵晓刚解释说，是为了逃跑方便。“他们家的后院直通九门，出门逃跑便是抚顺，很轻易就可回到努尔哈赤发祥地———抚顺新宾满族自治县。 ”
李声能介绍说，努尔哈赤非常重视后宫的防卫。罕王宫有内外两道门，还有专职值守的人员，其寝宫更是位于高台之上，本身就加强了它的防卫能力。为了增强防卫，在夜间即使是前来报信的人，也不许进入宫内。他还发布了一道命令：“在夜间，若是有敌方紧急消息，就打云板。若有人逃出城，要敲铜锣。如果有好消息，要打鼓。”这种传递消息的方式，在古代皇宫里十分少见。
李声能说，现在看来，努尔哈赤的罕王宫实在太简陋，仅有两进院落，十余间房。而史料记载，努尔哈赤的大福晋(后称大妃)和侧福晋有十余位之多，婢女更是众多。
按照满族习俗，努尔哈赤和大妃应住在正房，侧福晋应住在厢房。现在已无从得知哪位侧福晋住在哪座厢房，但可以肯定的是，这么多侧福晋住在只有六间的东西厢房里，只能是混居了，大家同在一个院落内生活。
“这种混居虽然符合满族人的生活习惯，但很难保证私密性，尤其是努尔哈赤临幸各福晋时，与其他福晋及婢女同处一室，多尴尬啊。 ”
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当时努尔哈赤对罕王宫及诸贝勒家里的福晋、婢女和使唤的男子有严格的规定：“福晋们和家里的婢女去厕所时，要合众一起去，否则就是乱行。女子不许独自行动，在家院供使唤的男子也不许独自行动。福晋们去厕所时，要打木槌，把灯挂在厕所上。 ”
从这些规定可以看出，当时罕王宫内福晋和婢女是混居的，连厕所都是混合使用的。福晋们去厕所，不能独自去，要有其他福晋或婢女陪同，由一位婢女打着木槌，一位婢女掌灯并挂在厕所上，告知别人厕所里有人了。