匈奴多年来一直是汉朝的心腹之患，从高祖开始，到武帝，到宣帝，为了这个恶邻操碎了多少心，牺牲了多少生命，耗费了多少民财。而匈奴，也未必好过。这种对抗，在一个女人的努力下，发生了根本性的扭转。这个女人，既不是吕后，也不是名声更大的嫁到匈奴的王昭君，而是嫁到乌孙国的解忧公主。和亲其实并不像期望中的作用影响那么大。想一想我们自己就知道了皇后或妃子对一个国家开战与否有决定性影响吗?何况匈奴或乌孙等西域国家，常设并列的两位皇后，他们对女人的尊重程度甚至还远远不及汉朝，又能怎么影响他们的大事决策呢?只有在考虑到陪嫁、考虑到老丈人的利用价值的时候，才会把后妃的意见列进来。可想而知，像乌孙国王娶两个皇后，左夫人是匈奴公主(以左为尊)，右夫人是汉朝公主的时候，汉朝公主的日子将是多么难熬。
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她是汉朝公主，是个睿智又美艳的女子。被派往西域乌孙国和亲，为人乐观，性格开朗，很快就适应了草原上的游牧生活。她在乌孙积极参加政治活动，协助乌孙王处理政治、经济、军事等事务，深受乌孙人民的爱戴。最终用自己的大爱、宽阔的胸怀赢得了乌孙人民的敬佩，也让匈奴人在西域的势力得以消减，是个伟大的传奇女子。
解忧是楚王戊的孙女，其实很倒霉，她先后嫁给了三代昆莫(有时也叫昆弥，相当于国王)。乌孙的昆弥岑陬军须靡向汉朝和亲，娶了她之后，没多久就去世了，去世前，他把王位传给了堂侄翁归靡，约定自己的儿子泥靡是下一任继承人。翁归靡被称为肥王，和解忧公主感情不错，生了三男两女。
只是，肥王也同时娶了匈奴公主，解忧的右夫人地位很尴尬。此时，匈奴叫嚣着要乌孙背叛汉朝，它吞并了乌孙的土地，要把解忧公主交出来。解忧很镇定，和肥王一起防御，匈奴大军一直进不了伊犁河谷，区区小国居然没有被匈奴压垮，拖了几年。
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解忧莫非就不能向汉朝求救?能，当然能，解忧早就上书了。可是当时汉朝的昭帝年少，身体又不好;驾崩后又立了一个只当了二十七天皇帝的昌邑王;当时立谁为国君还愁得要死，哪里顾得上为一个外番公主主持正义?一直拖到宣帝即位了两年之后，宣帝才下定决心出兵支援乌孙。汉朝五位将军率领十五万大军到乌孙，联合反击匈奴。这一场大战打得很精彩，大获全胜，连匈奴壶衍鞮单于的亲眷都俘虏了，战利品无数。而匈奴的民众死伤、离去的数量更多，他们的畜产被赶跑死亡的不计其数。“于是匈奴遂衰耗，怨乌孙。”
匈奴壶衍鞮单于咽不下这口气，他自己带领一万多骑袭击乌孙，抓了一些老弱，结果老天下起了大雪，一天就几丈深，匈奴老百姓和牛羊马纷纷冻死，十个里面活不到一个。周围的丁令、乌桓、乌孙等国家趁虚而入，又杀了匈奴数万人，牛羊马死的就更多了。整个匈奴，老百姓死了十分之三，畜产只剩下一半，国家已经奄奄一息了。它的附属国纷纷解散，不再受它约束。之后，汉朝再派三千骑兵进匈奴，抓了几千名俘虏，他们连吱都不敢吱一声。
匈奴彻底衰弱了。
这个胜利，天气帮了很大的忙。也许，包括汉朝朝廷，包括解忧公主，他们都不会想到一次自救竟然摧毁了多年来的肘腋之患的有生力量。以往，我们很少注意到，除了政治斗争、武力征服、文明不平衡的内在趋动力能影响了历史的进程之外，气候也是其中看不见的推手。读《汉书•五行志》就会发现，西汉的气候无常，记载的雪、霜、冻等事件尤其多。中原地区也就罢了，北边的匈奴等游牧民族比较悲惨了，草也不长了，牛羊也大批冻死了，水草不济，只能南下，靠虏掠边疆为生。所以西汉的边患才那么严重。东汉气候相对温暖，边患问题就少得多了。
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如今，早有学者证明过，历史上异族入侵严重的时期，基本上都与气候异常有关。比如汉朝过后的“五胡乱华”，正是中古的大寒冷时间，导致北方族群为躲避寒冷纷纷南侵;唐朝温暖湿润，没有多大的边患危机;宋代就转入寒冷期，结果辽、金、西夏、蒙古都总想入侵中原，或至少抢点贡品。气候变化影响人类历史的发展，已经得到越来越多历史研究者的重视了。如果加上每个朝代覆灭之前，都必然发生过的水灾旱灾和其他自然灾难的话，简直可以说，气候塑造了我们的一半历史。