2015年5月初，海昏侯墓清理完西北角之后，大家都知道西回廊有复杂的堆积现象。在那里堆放着一堆泥巴，乱糟糟的，有散碎的漆皮，以及复杂的器物堆积。
“前期清理的时候，谁也没有想到烂泥巴里那一团黑乎乎的东西就是竹简。”说到这里，西汉海昏侯墓文物保护组组长管理有些后怕。她说，要不是国家组的专家及时赶到，这批竹简可能被当作一般的漆器或竹笥给清理了。当时，这批竹简糟朽得厉害，有的碎成一块一块的，有的成了渣渣，一块一块既像漆器的残块，一丝一丝的又像竹笥，谁也没有把它往竹简上想。
网络配图
按照考古的步骤，先要明确文物的性质，清楚分析文物堆积之后，才能做下一步的清理工作。我省考古工作者此前谁也没有提取过竹简，也不认识它，大家不敢动，只好向国家文物局求援。专家赶来后，看了一眼就认出这是竹简，并提出对西北角文物整体提取到实验室清理的方案，最大限度保护了这批宝贝。
每枚竹简都有“身份证”
江西省考古研究所所长徐长青说，整个竹简文保工作包括以下几个流程，首先是清理剥离，然后是洗简、脱色，最后才是文字释读，而三维扫描、正射影像扫描、红外扫描等高科技手段贯穿整个流程，文献释读工作全面启动要明年。
去年11月起，竹简进入文保用房，清理工作拉开序幕。管理告诉记者，剥离并不像揭开一张皮那样简单，一剥就能拿走。他们首先要对竹简的状态进行记录，然后做一个初步的清理，并对它进行正射影像拍照。之后，他们用特制的、特别薄的小竹签，一边剥离一边结合正射影像图进行编号记录，相当于竹简的身份证号码。他们还要对每根竹简分阶段进行三维扫描，把竹简制作成一幅幅三维图像，为后期竹简修复提供数据参照做准备。
汉代竹简标准仅5毫米宽
竹简剥离工作进行了一个多月时间，管理这个团队发现，这批竹简竹子的内部结构已经破坏，竹子纤维已经断了，一碰就会碎，他们紧急叫停剥离工作。
接下来的两个多月时间里，经过反复测试、模拟试验，他从上百种试剂中选中了一种加固剂。这种加固剂是一种高分子液体，渗透性很强，竹简泡在里面，这种液体可以渗透到竹简内部结构的断裂处，填补纤维空隙，同时对竹简本身也没有伤害。即使有了加固剂的“撑腰”，完成5000枚竹简的清理剥离工作也用了半年多的时间。
网络配图
经过清理发现，海昏侯墓出土的竹简：23厘米长，5毫米宽，2毫米厚。有专家表示，海昏侯墓的竹简是汉简其中一种标准尺寸。
接下来，这批竹简要进行洗简、脱色、释读等工作。管理说，洗简也考验人，既要把竹简上的附着物、泥土洗掉，又不能把字洗掉。这个阶段，普通毛笔显得太硬，他们选用的刷子的软性、韧性要比之高几倍。因为竹简时间久了，颜色深了，墨迹对比不明显，而脱色这个流程，就是通过特殊的试剂还原竹子的本色，使墨迹对比更明显。
八部历史书籍将被改写
据了解，竹简剥离之后，文保人员对其进行了一次初期的红外扫描。红外扫描能使竹简上原本因年代久远、泥水浸泡等原因淡化的字迹逐渐清晰地显现出来。徐长青说，实际上，这次红外扫描不是为了文字释读，而是为了留存一份保护性资料。但也结合这次扫描，对上面的文字进行了一个简单的释读。即使是简单的、初步的释读，这批竹简已足以让人欣喜。
网络配图
从目前竹简的实验室初步清理和保护情况看，竹简内容大约包括论语、易经、礼记、医书、五色食胜、悼亡赋和签牌、奏牍等八个部分。其中，《易经》的经文虽然在排序上与传世《易经》相同，但又在内容上和传世《易经》差别较大;医书的内容与养生和房中术有关，它在马王堆帛书《天下至道谈》中记述的“八道”之上，增加“虚”“实”二者而成为“十道”。专家称，2000多年前的古籍即将面世，或许涉及以上八个部分的历史书籍有的将被改写。